HAMBOURG (AP) - Roger Federer et Rafael Nadal ont déclaré forfait pour le Masters de tennis de Hambourg, aujourd'hui (lundi), au lendemain de la folle finale en cinq sets qui a opposé les deux hommes à Rome.

Nadal a battu Federer en cinq heures cinq minutes au Masters de Rome pour égaler le record de 53 matchs sans défaite sur terre battue de Guillermo Vilas.

Rafael Nadal devra donc attendre les Internationaux de France à Roland-Garros, à partir du 28 mai, pour battre le record de l'Argentin. L'Espagnol défendra son titre Porte d'Auteuil.

Nadal reste sur neuf victoires consécutives en tournois disputés sur terre battue.

Le numéro 1 mondial Roger Federer compte désormais trois défaites pour 39 victoires cette année. Les seules défaites du Suisse se sont produites face à Nadal.

Les spectateurs allemands espéraient assister à la troisième finale de rang sur terre battue des deux joueurs dans un Masters Series, après Monte-Carlo et Rome.

Federer devait affronter, demain (mardi) au premier tour à Hambourg, Rainer Schuttler; Nadal devait être opposé à un autre allemand Tommy Haas.

Les deux forfaits font du Croate Ivan Ljubicic la tête de série 1 du tournoi.

Federer a remporté trois fois le tournoi de Hambourg, en 2002, 2004 et 2005. Le Suisse qui a remporté tous les tournois du Grand Chelem sauf Roland-Garros, pourrait entrer dans l'histoire s'il s'impose en juin à Paris.