(Sportcom) - Hélène Simard n'a pas eu de difficulté à passer la première ronde du tournoi de tennis en fauteuil roulant de Tucson, en Arizona, mais un défi de taille l'attend au second tour alors qu'elle devra se mesurer à la favorite du tournoi et numéro un aux États-Unis, Sharon Clark.

L'athlète de Charlesbourg a écarté de sa route l'Américaine Pathy Rollison en lui infligeant en première ronde vendredi une défaite de 6-2 et 6-1. Résultat, elle affrontera Sharon Clark à 9h30 samedi.

« Je ne suis pas chanceuse dernièrement avec le tableau des joueuses inscrites où il m'arrive souvent d'affronter les favorites dès les premiers tours », a raconté Hélène Simard. « Mais comme de toutes façons je suis venue ici pour gagner le tournoi, je savais bien que trouverais Sharon Clark sur mon chemin tôt ou tard. C'est un match qui s'annonce intéressant », a-t-elle avancé.

Selon elle, le facteur altitude est à prendre en considération dans cette région des Etats-Unis. « Nous sommes à plus de 3000 pieds d'altitude, la balle rebondi plus facilement et il faut user de finesse. Je dirais que c 'est plus facile de faire des erreurs. Dans ces circonstances, je suis satisfaite de mon premier match. Je n'ai pas le choix de m'ajuster rapidement car je veux gagner. Une victoire aura une incidence sur mon classement olympique. Après tout je ne suis pas venu dans le désert pour rien », a confié à Sportcom celle qui s'est laissée impressionner par les cactus depuis son arrivée en Arizona.