NEW YORK (AFP et AP) - La Suissesse Martina Hingis, victorieuse du tournoi en 1997, a remporté son premier match aux Internationaux des États-Unis, dernière levée du Grand Chelem de l'année, depuis 2002 en battant la Chinoise Shuai Peng 4-6, 6-1, 6-3, mercredi à Flushing Meadows.

"Rien que d'être à New York, c'est grandiose. L'énergie de la ville elle-même est extraordinaire. Et entrer sur le court est un vrai bonheur, même si j'étais nerveuse en arrivant", a expliqué Hingis, dont la dernier match sur les courts new-yorkais était une défaite en 1/8 de finale de l'édition 2002 face à l'Américaine Monica Seles.

Après deux saisons complètes sans jouer (2003 et 2004), la plus jeune N.1 mondiale de l'histoire (16 ans en 1997) avait annoncé son retour en novembre dernier, après avoir raté un premier "retour" sur le circuit en février 2005, en s'inclinant face à l'Allemande Marlene Weingartner au 1er tour à Pattaya.

Cette année, elle a remporté son 41e titre à Rome en mai et a notamment été finaliste à Montréal, le 21 août, intégrant ainsi le Top 10 du classement mondial pour la première fois depuis octobre 2003 (N.9).

Elle a aussi disputé les quarts de finale aux Internationaux d'Australie et à Roland-Garros.

A Flushing Meadows, Hingis, toujours entraînée par sa mère, est en quête d'un 6e titre du Grand Chelem, le premier depuis l'Open d'Australie 1999.

Au prochain tour, l'ancienne N.1 mondiale (25 ans) affrontera la Française Virginie Razzano, victorieuse de l'Estonienne Maret Ani (7-5, 6-4).

Mauresmo complète son match

De son côté, Amélie Mauresmo, la première tête de série du tableau féminin, a été impeccable en complétant son match de la veille qui avait été suspendu à cause de la pluie alors qu'elle menait 6-1, 2-5. Elle a remporté les cinq jeux contre Kristina Barrois, la 131e joueuse mondiale.

Mauresmo tente de remporter les Internationaux pour la première fois.

"Même si j'avais perdu la deuxième manche, j'aurais été dans la bonne voie en vue de la troisième manche, a-t-elle affirmé. Je voulais essayer d'être un peu plus agressive."



Victoire de Sharapova

Maria Sharapova l'a facilement emporté en soirée, 6-3, 6-0, contre Michaella Krajicek, la soeur cadette de l'ancien champion de Wimbledon en 1996 Richard Krajicek.

Dans les autres matchs du tableau féminin, Victoria Azarenka a vaincu la no 11 Anastasia Myskina 6-4, 6-2. Ana Ivanovic, no 16 et gagnante de la Coupe Rogers à Montréal, a eu raison de Vera Dushevina 6-3, 5-7, 6-4 et Anna Chakvetadze, no 23, a battu Martina Sucha 6-4, 6-1. L'Américaine Shenay Perry a subi la défaite contre Eleni Daniilidou 6-0, 6-2.