MELBOURNE, Australie - La 17e participation de Serena Williams aux Internationaux d'Australie se poursuit de plus belle.

Celle qui a remporté 22 titres en simple lors d'un tournoi du Grand Chelem a défait facilement sa compatriote Nicole Gibbs en deux manches de 6-1, 6-3, samedi, au Rod Laver Arena.

Âgée de 23 ans, Gibbs détenait deux balles de jeu, à 1-1 au deuxième set, mais elle a permis à Williams de venir de l'arrière et ensuite briser son service.

Williams a été brisée alors qu'elle servait pour le match, mais elle a joué le même tour à Gibbs lors du jeu suivant pour l'emporter en 63 minutes.

Williams, qui a triomphé six fois aux Internationaux d'Australie, a accédé au quatrième tour pour une sixième année de suite. Elle n'avait pas pris part à ce tournoi en 2011 en raison d'une blessure au pied.

L'Américaine, qui tente de signer un 23e titre en simple en Grand Chelem, se mesurera maintenant à Barbora Strycova.

La 16e tête de série Strycova a eu le meilleur 6-2, 7-5 sur la 21e tête de série Caroline Garcia.

Après avoir mené par une manche et deux bris de service, Ekaterina Makarova a finalement eu besoin de trois manches et de près de trois heures pour venir à bout de la championne des Finales de la WTA Dominika Cibulkova 6-2, 6-7 (3), 6-3, lors d'un match de troisième tour aux Internationaux d'Australie.

Makarova a déjà atteint les demi-finales à Melbourne, mais elle était simplement heureuse de pouvoir célébrer sa première victoire en carrière contre Cibulkova

La Russe a chuté et a eu besoin de l'aide d'un médecin pour recevoir des traitements au coude droit en troisième manche.

Lors de la ronde des 16, Makarova affrontera Johanna Konta.

Konta a atteint le quatrième tour en ayant le meilleur 6-3, 6-1 sur l'ancienne meilleure raquette mondiale Caroline Wozniacki.

Demi-finaliste l'an dernier, Konta a brisé le service de Wozniacki lors du dernier jeu de la première manche. La Danoise s'est ensuite compliqué la tâche en commettant une double faute sur balle de bris pour donner une avance de 2-0 à Konta lors de la deuxième manche.

Konta a elle aussi commis une double faute sur sa première balle de match, mais elle s'est bien reprise deux points plus tard, quand Wozniacki a envoyé un revers hors cible.

Wozniacki n'avait pas perdu un set en deux parties et elle n'avait perdu que sept jeux avant cet affrontement.

De son côté, Mirjana Lucic-Baroni a poursuivi son impressionnant parcours en battant Maria Sakkari 3-6, 6-2, 6-3.

Avant cette semaine, Lucic-Baroni, 34 ans, n'avait pas gagné à Melbourne depuis sa première participation au tournoi en 1998.

Sa prochaine rivale sera l'Américaine Jennifer Brady, une qualifiée classée 116e au monde. Elle a vaincu la Russe et 14e tête de série Elena Vesnina 7-6 (4), 6-2.