MELBOURNE, Australie - Maria Sharapova est devenue la première joueuse à atteindre le troisième tour des Internationaux d'Australie grâce à une victoire expéditive de 6-2, 6-1 contre la Biélorusse Aliaksandra Sasnovich, mercredi.

Le match de Sharapova au Rod Laver Arena a été un des trois à débuter à temps - les deux autres aussi sur des terrains couverts - puisqu'une légère pluie a retardé le début des activités pendant un peu plus d'une heure sur les courts extérieurs.

Cinquième tête de série, Sharapova a été victime de deux bris de service lors de la première manche, incluant quand elle a gaspillé deux balles de manche au service à 5-1.

Sinon, la championne à Melbourne en 2008 et la finaliste à trois autres reprises a été intraitable. Elle a achevé sa rivale en 71 minutes et elle croisera le fer avec l'Américaine Lauren Davis lors du troisième tour.

Davis avait gagné le premier set 7-6 (7) contre la Slovaque Magdalena Rybarikova, quand son adversaire a déclaré forfait.

La favorite Serena Williams a fait encore mieux que Sharapova en venant à bout de la Taïwanaise Hsieh Su-wei 6-1, 6-2 en 60 minutes.

Williams a réussi 26 coups gagnants, dont sept as. Elle a même réussi un coup qui a contourné le poteau du filet, une première pour elle selon ce qu'elle a déclaré en entrevue d'après-match.

La prochaine adversaire de Williams sera la Russe Daria Kasatkina, qui a eu le meilleur 6-4, 6-3 face à la Croate Ana Konjuh.

La Tchèque Petra Kvitova, 7e mondiale, a quant à elle été éliminée par l'Australienne Daria Gavrilova, 39e, en deux sets 6-4, 6-4.

Gavrilova affrontera la Française Kristina Mladenovic (30e).

Une autre tête de série a vu son aventure australienne prendre fin, alors que la Russe Svetlana Kuznetsova, classée 23e, a perdu 6-1, 7-5 face à Kateryna Bondarenko.

Serena Williams au 3e tour

Bondarenko, 92e raquette mondiale, participe seulement à un deuxième tournoi du Grand Chelem depuis son retour au jeu en 2014. Elle avait pris une pause afin de donner naissance à un premier enfant en 2013.

Du côté du double, la Canadienne Gabriela Dabrowski et sa partenaire polonaise Alicja Rosolska, 16es têtes de série, ont perdu 6-1, 7-6 (7) face aux Britanniques Johanna Konta et Heather Watson.

Par ailleurs, Venus Williams a écopé une amende de 5000 $ US de la part des organisateurs du tournoi pour avoir raté une conférence de presse après sa défaite lors du premier tour du tournoi.

Mardi, Williams, huitième tête de série, s'est inclinée 6-4, 6-3 face à Konta, qui disputait un premier match de simple en carrière dans le tableau principal d'un tournoi du Grand Chelem.

Il s'agit de l'amende la plus importante imposée à une joueuse pour avoir raté une conférence de presse obligatoire.