NEW YORK - Novak Djokovic a accédé aux demi-finales des Internationaux de tennis des États-Unis pour la 10e année de suite, mardi, lorsque Jo-Wilfried Tsonga a déclaré forfait en raison d'une blessure au genou gauche.

Il s'agissait du troisième joueur à abandonner face au Serbe au cours du tournoi. Après que le favori eut remporté les deux premières manches 6-3, 6-2, Tsonga a reçu la visite d'un soigneur qui lui a fait un bandage sous le genou. Tsonga a commis une double faute au premier jeu de la troisième manche, et a ensuite mis fin au match.

L'adversaire de Djokovic au deuxième tour, Jiri Vesely, avait déclaré forfait en raison d'une blessure à l'avant-bras gauche. Celui que devait affronter Djokovic au troisième tour, Mikhail Youzhny, a agité le drapeau blanc à cause d'une blessure à la cuisse gauche.

Normalement, un joueur devrait gagner cinq matchs complets pour atteindre la demi-finale d'un tournoi du grand chelem. Djokovic a atteint cette étape en disputant seulement deux matchs complets.

« Je suis encore à un match de la finale. Au fur et à mesure que le tournoi progresse, je sens que je m'améliore, a dit le Serbe. Bien sûr, ce grand chelem est très unique pour moi. Je n'ai jamais expérimenter ça. »

En entrevue sur le terrain après le match, Djokovic s'est fait poser la question qui est sur toutes les lèvres par le commentateur d'ESPN, Brad Gilbert : « Mais qu'est-ce qui se passe? »

« C'est à vous de me le dire. Je ne sais vraiment pas, a répondu Djokovic. C'est évident que je souhaite un prompt rétablissement à Jo. Ce n'est jamais plaisant d'être sur le terrain en quarts de finale d'un tournoi majeur et de devoir abandonner après quelques manches. »

La situation ne devrait pas se reproduire en demi-finale puisque Djokovic affrontera un Gaël Monfils en grande forme.

Monfils a effectué un retour dans le carré d'as d'un tournoi majeur pour une première fois depuis 2008 à la suite d'une victoire en trois manches contre Lucas Pouille, qui avait éliminé Rafael Nadal lors du tour précédent.

Monfils, 10e tête de série, a gagné 6-4, 6-3, 6-3 contre Pouille, classé 24e, dans un quart de finale à saveur française à New York, mardi.

Monfils avait perdu lors de ses six dernières participations à un quart de finale en Grand Chelem depuis sa seule autre participation à une demi-finale, aux Internationaux de France en 2008.

Monfils élimine son compatriote

Le divertissant tennisman joue toutefois le meilleur tennis de sa carrière présentement, lui qui n'a toujours pas perdu de manche en cinq sorties depuis le début de la quinzaine new-yorkaise.

De son côté, Pouille a vu son aventure prendre fin. Il n'avait jamais gagné un seul match aux Internationaux des États-Unis avant la semaine dernière. Il a peut-être manqué de carburant, alors que son duel de plus de quatre heures contre Nadal, dimanche, était son troisième match d'affilée à nécessiter cinq manches.

En soirée, le no 1 mondial et champion en titre Novak Djokovic avait rendez-vous avec la neuvième tête de série Jo-Wilfried Tsonga, un autre Français. Le gagnant de ce match retrouvera Monfils dans son chemin lors des demi-finales.