Iga Swiatek passe en huitième de finale sans être à son meilleur

La no 1 mondiale Iga Swiatek s'est qualifiée pour les 8es de finale des Internationaux des États-Unis en battant 6-3, 6-4 l'Américaine Lauren Davis (105e).

La Polonaise affrontera l'Allemande Julie Niemeier (108e) pour tenter d'atteindre les quarts pour la première fois de sa carrière. Niemeier a vaincu la Chinoise Qinwen Zheng (39e) 6-4, 7-6 (5).

Après un premier set assez solide, démarré par un bris qu'elle a conservé tout du long, Swiatek a eu plus de difficultés à contenir son adversaire, qui a joué plus libérée dans le second set.

Davis a pris son service d'entrée et mené 4-1. Moment choisi par la no 1 mondiale pour faire respecter la logique, en alignant cinq jeux d'affilée pour s'imposer en moins de deux heures.

Dans la deuxième manche, « j'ai dû mentalement jouer un point à la fois », a expliqué Swiatek, concédant avoir disputé « un match difficile durant lequel je n'ai pas vraiment pu trouver mon rythme ».

« J'essaie néanmoins de profiter de chaque match, a-t-elle ajouté. Même si je ne me sens pas dans les meilleures conditions, je m'emploie à trouver des solutions à chaque situation. »

Cette victoire, si elle apparaît moins écrasante que celles remportées lors de ses deux premiers tours, confirme toutefois sa pente de nouveau ascendante, après une préparation sur dur guère concluante.

Mi-août, dans l'Ohio, comme à Toronto juste avant, Swiatek avait en effet été stoppée en 8e de finale, semblant alors bien fébrile, bien loin du niveau stratosphérique qui fut le sien au printemps. Irrésistible, elle avait enchaîné 37 victoires et six titres à Doha, Indian Wells, Miami, Stuttgart, Rome puis Roland-Garros, jusqu'à sa chute au troisième tour à Wimbledon.

Kvitova remporte un duel serré

Petra Kvitova a accédé au quatrième tour aux Internationaux des États-Unis, l'emportant 5-7, 6-3, 7-6 (12-10) face à Garbine Muguruza.

Championne de Wimbledon en 2011 et 2014, Kvitova a ainsi écarté la grande gagnante à Paris en 2016 et à Wimbledon en 2017. La Tchèque a sauvé deux balles de match, avant de s'imposer à sa quatrième occasion.

La 21e raquette mondiale a effacé un retard de 5-2 en troisième manche. Elle a commis 12 doubles fautes, mais également 50 coups gagnants.

Kvitova a maintenant un dossier de 6-1 contre l'Espagnole depuis le début de sa carrière. Âgée de 32 ans, elle a été titrée à Eastbourne plus tôt cette année et a également atteint la finale à Cincinnati il y a deux semaines.

Sa prochaine rivale sera Jessica Pegula, huitième tête de série. L'Américaine a prévalu 6-2, 6-7 (6) et 6-0 contre la qualifiée Yuan Yue. Pegula a réussi presque deux fois plus de coups gagnants que la Chinoise (35-18). Elle a déjà montré une fiche de 3-8 en Grand chelem. Depuis ce temps, son rendement lors des tournois majeurs est 22-7.

Collins écarte Cornet

Alizé Cornet, 40e mondiale, a été éliminée samedi 6-4, 7-6 (11/9) par l'Américaine Danielle Collins (19e) qui avait mis fin en début de saison au plus beau parcours de la Française en Grand Chelem, en quarts de finale à l'Open d'Australie.

« Alizé jouait très bien, elle m'a poussée à bout, il m'a fallu un gros mental pour la battre. Quand on regarde Alizé, elle se bat toujours, son jeu d'anticipation est un des meilleurs du circuit », a commenté Collins qui affrontera en 8es de finale la Bélarusse Aryna Sabalenka (6e).

À 28 ans, l'Américaine n'avait encore jamais dépassé le 3e tour du Majeur new-yorkais. Finaliste cette année à Melbourne, elle a atteint les quarts à Roland-Garros en 2020 et le 3e tour à Wimbledon en 2019. 

Le match contre Cornet a été très équilibré, entre deux joueuses hargneuses qui mettaient toutes leurs forces dans quasiment chacune de leurs frappes.

L'Américaine a réussi le bris dans la première manche pour se détacher 3-2 et n'a plus été rattrapée.

Dans la seconde manche, chaque joueuse a conservé sa mise en jeu jusqu'au bris d'égalité.

La Française s'est procuré trois balles pour égaliser à un set partout, mais c'est finalement Collins qui a conclu sur sa seconde balle de match.

À 32 ans, Cornet n'a jamais dépassé les 8es de finale à New York et restait sur une élimination dès son entrée en lice en 2021.

Sabalenka trop forte pour Burel

La Bélarusse Aryna Sabalenka, 6e mondiale et demi-finaliste l'an dernier, a balayé 6-0, 6-2 la Française Clara Burel (131e mondiale et issue des qualifications).

Sabalenka, demi-finaliste du Majeur new-yorkais l'an dernier, affrontera l'Américaine Danielle Collins (19e), finaliste des Internationaux d'Australie en janvier.

Azarenka balaie Martic

Autre qualifiée, Victoria Azarenka (26e) s'est montrée pressée pour balayer 6-3, 6-0 la Croate Petra Martic (54e) en 1 h 21. 

La Bélarusse, trois fois finaliste à Flushing Meadows, affrontera en 8e de finale la Tchèque Karolina Pliskova (22e).

Pliskova a vaincu la Suissesse et 13e tête de série Belinda Bencic au compte de 5-7, 6-4, 6-3.