PARIS - La championne en titre des Internationaux de tennis de France, Ana Ivanovic, a éprouvé quelques difficultés sur les points importants, dimanche, mais a tout de même battu l'Italienne Sara Errani 7-6 (3) et 6-3 pour passer au deuxième tour à Roland-Garros.

La Serbe, classée huitième de la compétition, n'a converti que cinq de ses 20 chances de bris. Errani a d'ailleurs brisé trois fois son adversaire et a servi pour la première manche à 5-4.

"Je savais que j'aurais à travailler fort pour mes points aujourd'hui et je suis très heureuse de l'avoir fait", a dit Ivanovic.

Ivanovic, qui a battu la Russe Dinara Safina en finale l'an dernier, souffre d'une blessure au genou. Elle a d'ailleurs joué avec le genou droit bandé. Elle a conclu la rencontre avec sept doubles fautes pour six as et Errani, 44e joueuse mondiale, a bien fait en la forçant à bouger beaucoup.

"Même si j'ai dû abdiquer à Madrid et que j'ai profité de quelques jours de repos, je pense qu'il ne faut que quelques jours pour se remettre en forme, a expliqué la Serbe. Je me sens en pleine forme."

Les deux joueuses ont questionné des décisions au cours du match, mais Ivanovic a profité d'un important changement de décision en sa faveur dans le bris d'égalité.

À 1-1 et au service, Errani a frappé une balle hors jeu qu'Ivanovic a retournée. L'Italienne a ensuite frappé un coup gagnant de l'autre côté du court et croyait bien avoir pris les devants. Ivanovic a toutefois demandé à l'arbitre de vérifier la marque de la balle et ce dernier a renversé la décision, donnant le point à la Serbe.

Errani a protesté, mais la nouvelle décision a été maintenue. Ivanovic en a profité pour remporter les deux points suivants au service pour faire 4-1.

La Serbe, qui est âgée de 21 ans, a aussi atteint la finale à Roland-Garros en 2007 et celle des Internationaux d'Australie l'an dernier. Elle a occupé le premier rang mondial pendant 12 semaines en 2008, mais a glissé au huitième échelon depuis.

Dans les autres rencontres du tableau féminin, la 25e tête de série, la Chinoise Na Li a battu la Polonaise Marta Domachowska 6-4 et 6-2. La Russe Anastasia Pavlyuchenkova, classée 27e, a eu le meilleur sur la Roumaine Ioana Raluca Olaru 6-3, 6-2, et la 32e tête de série, la Tchèque Iveta Benesova, a atteint le tour suivant quand l'Allemande Julia Goerges s'est retirée alors qu'elle tirait de l'arrière 7-5 et 4-1.

L'Allemande Anna-Lena Groenefeld, 50e mondiale, a battu Amélie Mauresmo, 16e tête de série en deux manches de 6-4, 6-3. L'Estonienne Kaia Kanepi, classée 19e, est la seule autre joueuse classée à avoir subi la défaite. Elle s'est inclinée face à Yaroslava Shvedova, du Kazakhstan, 7-6 (2), 3-6, 6-2.

La Suisse Timea Bacsinszky a battu la Française Émilie Loit 4-6, 6-4, 6-1. La compatriote de Loit Julie Coin a cependant eu plus de chance, alors qu'elle a disposé de l'Espagnole Nuria Llagostera Vives 7-5, 6-2.

La Russe Vitalia Diatchenko a sauvé huit balles de match avant de battre la Française Mathilde Johansson 2-6, 6-2 et 10-8. Un autre duel Russie-France a connu le même dénouement, quand Elena Vesnina a vaincu Séverine Brémond Beltrame en deux sets identiques de 6-3.