STUTTGART - La Serbe Jelena Jankovic, tête de série numéro trois et tenante du titre, a été éliminée vendredi en quart de finale du tournoi de Stuttgart par l'Italienne Flavia Pennetta, qui sortait pourtant d'une courte nuit, 2-6, 6-4, 6-4.

Pennetta, qui avait fini son match de la veille juste avant minuit et perdu rapidement le premier set, a repris l'avantage dans les deux manches suivantes grâce à son coup droit dévastateur.

"Mon niveau de jeu a baissé dans le deuxième set, et j'ai commencé à laisser mon adversaires jouer son propre jeu", a déclaré Jankovic, précisant: "Mais j'ai eu un rhume la semaine dernière, et je me fatigue plus vite que d'habitude".

"Cette défaite ne va pas m'affecter. Je veux remporter un troisième tournoi à Rome la semaine prochaine et c'est toujours mon objectif", a ajouté la Serbe.

"Je suis vraiment heureuse de gagner ce match aujourd'hui", a déclaré Pennetta, épuisée après avoir bataillé près de deux heures alors qu'elle n'avait pu trouver le sommeil qu'à 3h00 du matin la nuit dernière.

Elle devra cependant être à nouveau à son meilleur niveau samedi si elle veut résister à la numéro 1 mondiale, la Russe Dinara Safina, qui n'a pas perdu un set cette semaine et qui s'est défait vendredi de la Polonaise Agieszka Radwanska (8) en deux manches sans appel 6-4, 6-2.

L'autre demi-finale opposera la Russe Elena Dementieva (2), qui a battu la Française Marion Bartoli 6-2, 4-6, 6-3 dans un match de plus de deux heures en quart, à sa compatriote Svetlana Kuznetsova, qui n'a laissé aucune chance à l'Argentine Gisela Dulko, éliminée 6-3, 6-2.