Nick Kyrgios, l'étoile montante à 19 ans du tennis australien, en délicatesse avec son dos, a annoncé jeudi son forfait pour la rencontre du 1er tour de Coupe Davis contre la République tchèque, du 6 au 8 mars à Ostrava.

« Je suis dégoûté d'avoir à déclarer forfait, mais selon le médecins, mon dos n'est pas prêt à endurer les efforts requis dans une telle recontre de Coupe Davis », a déclaré le jeune Kyrgios, quart-de-finaliste à Wilmbledon l'été dernier puis de nouveau quart-de-finaliste en janvier aux Internationaux d'Australie, dans un communiqué.

« J'ai fait le maximum afin d'être prêt, et j'en étais convaincu, mais les médecins m'on prévenu que le risque était trop important », a ajouté le jeune joueur, 37e mondial, qi n'a plus joué depuis l'Open d'Australie fin janvier.

La Fédération australienne a laissé entendre que Thanasi Kokkinakis, 18 ans, était le joueur le plus susceptible de remplacer Kyrgios dans une équipe d'Australie dont les autres membres sont Bernard Tomic, le vérant Lleyton Hewitt et Sam Groth, sous l'autorité du nouveau capitaine Wally Masur.

Les Tchèques sont quant à eux privés pour cette rencontre de leurs deux pièces maîtresse, Tomas Berdych, récent demi-finaliste en Australie, et Radek Stepanek, qui n'a plus joué depuis une blessure au dos subie lors de la demi-finale de l'édition précédente de la Coupe Davis contre la France en septembre.