Alors qu'on devait avoir lundi dernier le 3 août la confirmation que le US Open 2020 aurait lieu, nous voilà toujours dans l'attente. Pourquoi? Parce que nous sommes encore dans l'expectative d'une entente entre la USTA de concert avec l'ATP et la WTA et les autorités gouvernementales de l'Italie.

 

Je m'explique : en début de semaine on nous annonce l'annulation du tournoi de Madrid prévu tout de suite après celui de New York en raison de la recrudescence du virus dans cette ville de l'Espagne. Cela veut donc dire que l'épreuve de Rome est la seule au calendrier sur terre battue avant Roland Garros. Le problème c'est qu'il n'y a toujours pas d'entente pour éviter la quarantaine de 14 jours pour les joueurs membres ou non-membres de l'Union Européenne qui voyagent des États-Unis jusqu'à l'Italie. Si la quatorzaine est maintenue, cela nous amène au 26 septembre alors que Roland Garros doit commencer le 27 septembre. Cela est impossible de préparer un Grand Chelem sur terre battue sans tournoi préparatoire et c'est pour cela que lundi dernier, Andy Murray nous laissait savoir qu'il voulait des confirmations concernant les protocoles sanitaires AVANT de se diriger vers les États-Unis pour y disputer les tournois de Cincinnati et du US Open.

 

Entre temps hier, la USTA a envoyé un document de 14 pages aux joueurs et gens directement concernés pour ce qui est des stricts protocoles en place à observer à tout prix durant le tournoi de N. Y. Seulement 3 petites lignes cependant, concernant ce fichu problème de quarantaine possible si le gouvernement de l'Italie ne change pas ses positions. On me dit que si une entente n'a pas lieu, le US Open sera annulé. 

 

En attendant, ce que l'on sait c'est que Rafael Nadal ne veut pas prendre de chance et ne jouera pas. De toute façon, avec les changements mis en place concernant le classement (calculé sur 22 mois au lieu de 12), pourquoi prendrait-il ce risque? Il est assuré de ses 2000 points glanés l'an passé avec son titre et ne pourrait pas en rajouter cette année. Il a même dit qu'avec la recrudescence des cas de COVID en France, il ne promet pas qu'il sera à la Porte d'Auteuil à partir du 27 septembre prochain. Il jugera de la situation en temps et lieu. Pour lui, la santé prime, pas les records en Grand Chelem (il en a 19 et Federer absent lui aussi en compte 20). Novak Djokovic (17 GC) quant à lui est aussi incertain concernant sa participation à New York. J'imagine qu'il attend avec impatience de voir comment les négociations vont se passer avec les autorités du tournoi de Rome. Dommage quand même que Madrid soit rayé de la carte puisque grâce à la belle organisation menée par Ion Tiriac, tous les voyants étaient au vert y compris l'exemption de quarantaine pour les joueurs.

 

J'imagine que cela n'est pas évident non plus pour tous ceux qui ont de longs vols pour se rendre à New York. En tout cas, la numéro 1 mondiale et championne de Roland Garos l'an passé Ashleigh Barty ne sera pas là tout comme le compatriote Nick Kyrgios, notre « rebel with a cause ». Soit dit en passant, à la demande de Nick, les petits matchs hors-concours ont rapporté 10 millions de dollars avant le tournoi en Australie au mois de janvier pour aider les gens qui ont beaucoup souffert à cause des feux de forêts. Un peu plus tard durant la COVID, Nick a acheté et livré de la nourriture à ceux dans le besoin. Bravo pour ces gestes de grande générosité. Pour ce qui est de faire la morale aux autres, cela serait mieux d'avoir une feuille de route impeccable en tournois...

 

Qu'en est-il maintenant de la merveilleuse championne en titre soit notre Canadienne Bianca Andreescu? Va-t-elle jouer? Je ne m'inquiétais pas trop qu'elle ne participe pas à l'épreuve de Cincinnati puisqu'elle s'est blessée à un genou au Championnat de fin de saison en octobre dernier et n'a pas joué un match en compétition depuis ce temps. C'est évident qu'on ne peut pas s'attendre à ce qu'elle joue 3 semaines de suite, cela serait bien trop risqué. Cependant, aujourd'hui sur Twitter voici la publicité pour lancer le US Open chez les dames : on y voit Serena, Kenin, Osaka, Halep, Pliskova, Venus et Coco (Gauff). Point de Bianca... Tirez-en vos propres conclusions...

 

Nos jeunes merveilles soit Félix Auger-Aliassime, Denis Shapovalov, Leylah Fernandez (on lui souhaite alors qu'elle est 118e) ainsi que Milos Raonic piaffent d'impatience de goûter à nouveau à la compétition. On verra bien... En attendant, soyons prêts à continuer de nous accrocher mentalement car plusieurs indicatifs laissent présager que nous en avons pour un bout de temps avant de retrouver notre liberté...