PARIS (AP) - Un coup de chance a propulsé le Français Julien Benneteau en quarts de finale.

Benneteau a signé le plus bel exploit de sa carrière, à 24 ans. Sans rien faire ou presque, puisque son adversaire espagnol, Alberto Martin, a abandonné en début de partie.

Martin, souffrant au dos, a dû jeter l'éponge au bout de 28 minutes de jeu, permettant à Benneteau d'accéder pour la première fois de sa carrière aux quarts de finale d'un tournoi du Grand Chelem.

C'est la première fois depuis Sébastien Grosjean en 2002 qu'un Français se retrouve en quarts de finale à Roland-Garros.

"Ce n'est jamais agréable de gagner comme ça, mais être en quarts de finale à Roland-Garros, c'est un rêve éveillé. J'espère qu'il va durer le plus longtemps possible", a confié Benneteau.

Pour son premier quart de finale à ce niveau, Benneteau se voit proposer un client sérieux, le Croate Ivan Ljubicic, quatrième joueur mondial, qui s'est débarrassé de l'Espagnol Ruben Ramirez Hidalgo, 6-3, 3-6, 6-3, 6-2.

Sans faire de bruit, Ljubicic taille sa route à Roland-Garros dans l'ombre de Federer et de Nadal.

"Depuis un an et demi, deux ans, Ljubicic est un des joueurs les plus réguliers du circuit. Au niveau des résultats, de la constance, il est juste derrière Federer et Nadal. Il sert très bien, joue parfaitement sur toutes surfaces. Je serai loin d'être favori", a ajouté Benneteau.

L'autre Français encore en lice Gaël Monfils a été éliminé par le Serbe Novak Djokovic en trois sets 7-6 (5), 7-6 (5), 6-3.