PARIS (AFP) - Rafael Nadal et Ivan Ljubicic ont échangé des propos acides en conférence de presse après la victoire en trois sets de l'Espagnol sur le Croate vendredi en demi-finale du tournoi de tennis de Roland-Garros.

Le Croate a ouvert le feu en critiquant le temps pris par son adversaire entre les points.

"C'est vrai que j'ai été un peu surpris que l'arbitre permette à Nadal de prendre autant son temps entre les points. C'en était ridicule. Je sais qu'il a reçu un avertissement, mais l'arbitre ne l'a fait que pour la forme car rien n'a changé après", a dit Ljubicic.

Venu à son tour répondre aux questions de la presse, Nadal a conseillé à Ljubicic d'apprendre à se maîtriser. "Il faut apprendre à se contrôler quand on perd et pas aller en conférence de presse pour dire n'importe quoi. Aujourd'hui, c'est le jour où je suis allé le plus vite (entre les points). Il a mis la pression sur l'arbitre pour que l'arbitre me mette à son tour la pression", a dit l'Espagnol.

Contrairement à l'usage, Ljubicic n'a pas caché sa préférence pour la finale de dimanche. "J'aimerais que Roger (Federer) gagne. Tout le monde le veut, c'est peut-être le meilleur joueur de tous les temps et ce serait sympa de le voir soulever le trophée", a-t-il ajouté.

Ce à quoi Nadal a répondu: "Je crois que j'ai plus d'amis parmi les joueurs que lui. Je crois que beaucoup de gens m'aiment et veulent que je gagne. Je crois aussi que je me comporte bien. Je n'ai jamais eu aucun problème avec personne. Ce genre de déclarations ne va pas l'aider (Ljubicic) à se faire des amis, en tout cas pas moi".