MELBOURNE, Australie - Serena Williams a fait très forte impression pour atteindre les quarts de finale des Internationaux d'Australie avec un succès brillant sur l'Australienne Samantha Stosur (6-4, 6-2), lundi.

Assurée de rester numéro un mondiale après le tournoi, à la suite de la défaite de Caroline Wozniacki, l'Américaine a survolé son match face à l'héroïne locale en frappant 30 coups gagnants, contre 8 à son adversaire.

"J'ai du mal à y croire. Sam m'avait battue la dernière fois qu'on s'est rencontrées (à Stanford en 2009). Je me devais de bien jouer pour rivaliser. Je crois que j'ai bien servi en fait", a commenté la tenante du titre qui, de fait, a été injouable sur son engagement.

Venus Williams termine en force

Venus Williams a battu Francesca Schiavone de l'Italie 3-6, 6-2, 6-1 lundi pour passer en quarts de finale des Internationaux d'Australie.

Après un échange de bris pour entamer le set décisif, Williams, sixième tête de série, a encore une fois brisé le service de sa rivale aux quatrième et sixième jeux pour prendre une avance de 5-1.

Il y aura donc une joueuse américaine en quarts de finale pour une 33e année de suite en Australie, soit depuis 1977.

L'Omnium d'Australie est, après Roland-Garros, le tournoi du Grand Chelem qui réussit le moins à l'Américaine, victorieuse de cinq Wimbledon et de deux Omniums des États-Unis.

Venus n'a atteint qu'une fois la finale, en 2003, à Melbourne.

Wozniacki s'incline

Deux Chinoises participeront aux quarts de finale d'un tournoi du Grand Chelem pour la première fois de l'histoire, après la victoire de Li Na sur Caroline Wozniacki.

En s'imposant 6-4, 6-3, Li Na a réussi une performance aux conséquences multiples. Elle a d'abord provoqué la chute de la numéro quatre mondiale et finaliste du dernier Omnium des États-Unis, rangée parmi les outsiders à Melbourne.

Elle a ensuite permis à Serena Williams de rester quoi qu'il arrive numéro un mondiale à l'issue du tournoi. Avant le début de la quinzaine, trois joueuses avaient l'opportunité de lui passer devant. Wozniacki et les Russes Dinara Safina, numéro deux mondiale, et Svetlana Kuznetsova (3). Elles ont toutes été éliminées en huitièmes de finale.

La victoire de Li Na lui a permis enfin de rejoindre sa compatriote Zheng Jie en quarts de finale, une grande première pour le tennis féminin.

Jamais deux Chinoises n'avaient réussi à atteindre de concert ce stade de la compétition en Grand Chelem. Li Na, 17e au monde, était devenue la première ressortissante de son pays à se hisser en quarts de finale d'un "major", à Wimbledon en 2006, résultat qu'elle a répété au dernier Omnium des États-Unis.

Zheng Jie a, elle, atteint les demi-finales à Wimbledon en 2008. "J'espère qu'on va continuer, maintenant tout est possible", a souligné celle qui affrontera la Russe Maria Kirilenko mardi.

Li Na rencontrera mercredi Venus Williams.

Victoria Azarenka triomphe de Vera Zvonareva

La Bélarusse Victoria Azarenka, tête de série numéro sept, s'est aussi qualifiée pour les quarts de finale des Internationaux d'Australie en battant la Russe Vera Zvonareva (N.9) en trois sets 4-6, 6-4, 6-0.

Elle affrontera l'Américaine Serena Williams.