Li Na trime dur, mais poursuit
WTA jeudi, 13 mars 2014. 08:30 jeudi, 13 mars 2014. 17:23
Li Na dans le carré d'as 0:28
INDIAN WELLS - La Chinoise Li Na a souffert face à la Slovaque Dominika Cibulkova pour obtenir son billet pour les demi-finale du tournoi WTA d'Indian Wells jeudi.
La tête de série no 1 et 2e joueuse mondiale s'est imposée 6-3, 4-6, 6-3 au terme d'une rencontre qui a duré 2 h 36 minutes.
Les deux joueuses s'étaient déjà affrontées en 2014 en finale des Internationaux d'Australie remportée facilement par Li 7-6 (3), 6-0.
La Chinoise, plus précise et puissante, avait pourtant parfaitement maîtrisé le premier set remporté en moins de 30 minutes.
Mais après le premier jeu très disputé dans la 2e manche, la Chinoise perdait complétement pied, cédant son service à deux reprises pour être menée 4-1, puis 5-2.
Malgré un sursaut et un bris, elle cédait la 2e manche à Cibulkova et s'engageait dans un 3e et dernier set indécis.
Mais Cibulkova, 11e au classement WTA, laissait passer à son tour sa chance (4 balles de bris converties sur 12 au total) et lâchait prise rapidement.
En demi-finale, Li aura comme adversaire l'Italienne Flavia Pennetta, qui a éliminé Sloane Stephens 6-4, 5-7, 6-4 après 2 h 26 minutes de jeu.
Pennetta, 21e au classement WTA, a enregistré sa 3e victoire en quatre confrontations face à l'Américaine de 20 ans, 18e mondial.
Li et Pennetta, qui ont toutes deux 32 ans, se sont déjà rencontrées à cinq reprises, la Chinoise menant par trois victoires à deux.
Radwanska et Halep dans l'autre demi-finale
La seconde demi-finale opposera la Polonaise Agnieszka Radwanska à la Roumaine Simona Halep, tombeuse d'Eugenie Bouchard.
Radwanska, tête de série no 2 et 3e joueuse mondiale, est venue à bout de la Serbe Jelena Jankovic, tête de série no 7 et 8e joueuse mondiale, 7-5, 2-6, 6-4.
La Polonaise disputera sa troisième demi-finale de l'année après l'Open d'Australie et Doha, matchs perdus.
Elle retrouvera Halep qui l'a précisément battue à Doha.
La Roumaine a atteint le dernier carré en battant l'Australienne Casey Dellacqua 6-2, 6-2.
Halep, 7e au classement WTA, n'avait jamais dépassé les quarts de finale d'un tournoi WTA Premier, la catégorie immédiatement sous les tournois du Grand Chelem.
Depuis le début de la saison, Halep, 22 ans, a remporté le tournoi à Doha et a atteint les quarts de finale des Internationaux d'Australie.
