WIMBLEDON (AP) - L'Américaine Lindsay Davenport, victorieuse du tournoi en 1999, a été la première à obtenir sa place en demi-finales mardi, grâce à son facile succès 6-2, 6-2 sur la Croate Karolina Sprem.

Elle sera opposée au prochain tour à la Russe Maria Sharapova, qui a sorti la Japonaise Ai Sugiyama (11) 5-7, 7-5, 6-1.

Sharapova, 17 ans, n'a perdu que deux points dans les cinq derniers jeux. Elle disputera les demi-finales d'un tournoi du Grand Chelem pour la première fois de sa carrière.

Tête de série numéro 4, la Française Amélie Mauresmo s'est qualifiée pour les quarts de finale en battant l'Italienne Silvia Farina Elia (14), 7-5, 6-3, tandis que sa compatriote Tatiana Golovin a été surclassée par Serena Williams.

Demi-finaliste sur le gazon londonien en 2002, Mauresmo, qui a joué avec un bandage à la cuisse droite, a servi 8 as.

En quarts de finale, elle rencontrera Paola Suarez, qui s'est qualifiée pour son premier quart de finale à Wimbledon en battant l'Italienne Rita Grande 4-6, 6-0, 6-2.

Grande a eu besoin de sept balles de set pour remporter la première manche avant de laisser le contrôle de la partie à Suarez dans les deux dernières manches.

L'Argentine de 28 ans disputera un quart de finale de Grand Chelem pour la quatrième fois de sa carrière. Au début du mois, elle a été battue en demi-finale de Roland-Garros par la Russe Elena Dementieva.

Williams affrontera Capriati

Contre Golovin, la double tenante du titre Serena Williams a servi 12 as, dont un chronométré à 202 km/h, et s'est imposée 6-2, 6-1 en 55 minutes seulement après avoir joué son meilleur match depuis le début de la quinzaine.

L'Américaine affrontera en quarts sa compatriote Jennifer Capriati, qui a sorti la Russe Nadia Petrova 6-4, 6-4. Capriati a battu Williams en quarts de finale de Roland-Garros cette année.

Golovin, considérée comme l'une des joueuses les plus prometteuses du circuit, a été complètement dépassée par les événements.

Williams a sorti de nombreux coups gagnants du fond du court et s'est montrée particulièrement efficace sur sa mise en jeu. Elle a servi trois as dans trois jeux différents et a conclu le cinquième jeu du deuxième set avec un as au centre à 202 km/h.

Serena ne s'est pourtant pas emparée du record du service le plus rapide du tennis féminin (204 km/h), qui appartient à sa soeur Venus depuis le tournoi de Zurich 1998. a