DUBAI (AFP) - Le Croate Ivan Ljubicic, tête de série N.8, a battu le Britannique Tim Henman, vendredi, en quart de finale du tournoi de tennis de Dubaï, épreuve du circuit masculin ATP dotée de 1 million de dollars, au terme d'une rencontre interrompue à huit reprises par la pluie.

En raison des intempéries, les deux vedettes du tournoi l'Américain Andre Agassi (N.4) et le numéro un mondial le Suisse Roger Federer (N.1), qui devaient respectivement affronter vendredi les Russes Nikolay Davydenko (N.6) et Mikhail Youzhny (N.7) joueront samedi.

Grâce à sa victoire (7-5, 6-4) contre Henman, Ljubicic a porté à 19 son nombre de victoires en 2005 devenant ainsi le joueur à avoir remporté le plus de matches sur le circuit depuis le début de la saison.

"C'était vraiment difficile avec ces innombrables interruptions. Je suis vraiment content de réussir à passer. J'ai essayé de bien servir et de garder la balle dans le court. Henman a commis des erreurs bizarres", a affirmé le Croate.

"C'est vraiment frustrant et énervant. Il pleuvait et l'arbitre nous disait de continuer. Quand il pleut tu t'arrêtes et c'est tout... C'est dommage car je suis content du niveau de mon jeu", a lui affirmé Henman.

L'Espagnol Tommy Robredo (N.5) a écarté pour sa part l'Allemand Nicolas Kiefer en deux sets 6-4, 6-4.