INDIAN WELLS (AFP) - L'Australien Lleyton Hewitt a annoncé mercredi qu'il était "soulagé" pour le Britannique Greg Rusedski qui a été blanchi des accusations de dopage qui pesaient sur lui par le circuit professionnel masculin (ATP), en indiquant cependant que le tennis n'était pas forcément un sport propre.

"Je suis soulagé pour lui", a déclaré Lleyton Hewitt à l'attention de Greg Rusedski. "Il a eu des moments difficiles ces derniers mois", a ajouté l'ancien N.1 mondial présent en Californie pour défendre son titre à Indian Wells, épreuve du circuit ATP et première étape du Masters Series qui débute vendredi.

Rusedski, 30 ans, a été blanchi mercredi par l'ATP malgré un contrôle positif à la nandrolone en juillet dernier. "Le tribunal a décidé de manière unanime et non équivoque que M. Rusedski ne s'est pas rendu coupable de dopage", a indiqué l'organisme qui régit le tennis professionnel masculin dans un communiqué envoyé au joueur mardi soir.

"J'aimerais bien dire que le tennis est un sport à peu près propre la plupart du temps mais apparemment il y a un problème quelque part", a indiqué par ailleurs Hewitt avant d'ajouter qu'il était un joueur "propre à 100%".

"Parfois vous disputez des matches contre des joueurs qui ont l'air plus forts dans le cinquième set que dans le premier. On doit s'interroger là-dessus", a encore indiqué Hewitt, 9e au classement technique ATP.

Hewitt, 23 ans, a précisé qu'il avait subi 15 ou 16 contrôles antidopage la saison dernière. Des joueurs sont contrôlés plus d'une vingtaine de fois par an, a-t-il également souligné. "Ils ciblent certains joueurs plus que d'autres (pour les contrôles)".