LONDRES - Le Taïwanais Yen-hsun Lu a créé la surprise, lundi, à Wimbledon, en éliminant l'Américain Andy Roddick, triple finaliste, au quatrième tour du tournoi anglais.

Lu, 82e joueur mondial, qui n'avait pas remporté un seul match sur le gazon anglais lors des quatre précédentes années, s'est imposé 4-6, 7-6 (3), 7-6 (4), 6-7 (5), 9-7 dans un match qui a duré quatre heures et demie.

Lu, âgé de 26 ans, a concrétisé sa victoire au 16e jeu du cinquième set avec son seul bris du match.

Il s'était incliné dès la première ronde à Wimbledon quatre fois d'affilée et n'avait pas gagné un match à ces cinq dernières présences dans un tournoi du Grand Chelem.

Il devient le premier Asiatique à atteindre les quarts de finale d'un tournoi majeur depuis le Japonais Shuzo Matsuoka à Wimbledon en 1995.

Roddick a réussi 38 as mais a converti seulement un seul de ses huit points de bris. Lu a enregistré 22 as.

"Je pense qu'il a mieux servi qu'il ne l'a fait contre moi à nos précédentes confrontations, a noté Roddick. Cela étant dit, j'ai eu mes chances. Je n'ai pas su en tirer profit."

La victoire de Lu a relégué dans l'ombre les victoires de Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic et Andy Murray.

Roddick, le champion des États-Unis en 2003, a perdu à trois reprises contre Federer en finale à Wimbledon, dont l'an dernier dans un match épique qui s'est terminé 16-14 au cinquième set. Il avait vaincu Lu sans lui concéder un set à ses trois confrontations précédentes.

Federer, qui tente d'égaler le record de la compétition avec un septième sacre, a eu aucun mal à se défaire de la 16e tête de série Jurgen Melzer 6-3, 6-2, 6-3. Le favori du tournoi, qui n'a perdu que 15 des 63 points joués sur son service pour un seul bris, a maintenant atteint les quarts dans 25 tournois du Grand Chelem consécutifs.

Djokovic a de son côté vaincu le champion de 2002 Lleyton Hewitt 7-5, 6-4, 3-6, 6-4 pour atteindre les quarts de fianle pour une deuxième année consécutive. Deux bris de service à la quatrième manche auront définitivement fait tourner le vent en sa faveur.