HOUSTON - La sixième tête de série Kei Nishikori a surpris le favori Mardy Fish 6-3, 6-2 lors d'un match quart de finale, vendredi, au Championnat américain masculin sur terre battue.

Le Japonais Nishikori n'a jamais fait face à des balles de bris et s'est échappé alors que le pointage était de 2-2 en première manche.

Fish, l'Américain le mieux classé à l'échelle mondiale au 11e rang, n'a remporté qu'une autre partie au cours de la première manche.

Nishikori affrontera en demi-finale l'Uruguayen Pablo Cuevas, qui a défait le no 3 Guillermo Garcia-Lopez 1-6, 7-6 (4), 6-3.

Le Croate issu des qualifications Ivo Karlovic a réussi 24 as et a remporté son match marathon de trois heures 16 minutes 7-6 (2), 6-7 (2), 7-6 (9) contre la quatrième tête de série John Isner.

Karlovic, qui est le plus grand joueur de l'ATP à six pieds 10 pouces, est habitué de se servir de sa taille pour avoir l'avantage au service, mais il avait l'impression d'affronter son sosie. Isner, qui mesure six pieds neuf pouces, a réussi 23 as.

Isner, qui a participé au match qui a duré plus de 11 heures contre Nicolas Mahut à Wimbledon en 2010, devait jouer en double un peu plus tard.

Le duel Karlovic-Isner a été serré tout au long du match. Il n'y a eu que deux bris de service et les deux sont survenus de manière consécutive aux 11e et 12e jeux du deuxième set.

Karlovic, champion de l'édition 2007 du tournoi de Houston, a raté la majeure partie de la dernière saison en raison d'une opération au tendon d'Achille. Il a participé à six matchs au cours des sept derniers jours, soit trois matchs de qualifications et trois matchs dans le tableau principal.

L'Américain Ryan Sweeting participera pour la première fois de sa carrière professionnelle à une demi-finale et jouera contre Karlovic. Il a défait le Russe Teymuraz Gabashivili 3-6, 6-3, 6-1 en quart de finale.