Le No 1 mondial Novak Djokovic s'est laborieusement qualifié pour les quarts de finale des Internationaux des États-Unis en venant à bout de l'Espagnol Roberto Bautista Agut 6-3, 4-6, 6-4, 6-3, dimanche.

Le Serbe a perdu son premier set depuis le début du tournoi et a laissé passer l'occasion d'abréger ce 8e de finale, puisqu'il menait 4-2 dans le deuxième set avant de perdre quatre jeux de suite.

« Il a réussi un grand match et de mon côté, j'ai laissé passer plusieurs chances de faire le break, il a fallu se battre sur tous les points », a admis Nole, vainqueur cette année de l'Open d'Australie et de Wimbledon.

Au prochain tour, il sera opposé à l'Espagnol Feliciano Lopez, 18e mondial et vainqueur plus tôt de l'Italien Fabio Fognini 6-3, 7-6 (7/5), 6-1.

Cilic passe en deuxième semaine

Le champion en titre Marin Cilic a fait fi d'une blessure à la cheville droite et décoché 23 as, en route vers une victoire de 6-3, 2-6, 7-6 (2), 6-1 au troisième tour contre le Français Jérémy Chardy.

Le service de Cilic a parfois atteint 132 miles à l'heure, et en conséquence il s'est fié sur sa puissante claque pour sortir vainqueur du bris d'égalité du troisième set. Cilic a effectué quatre services pendant le bris d'égalité, et chacun d'entre eux fut un as.

Le Croate, neuvième tête de série, a gagné ses 11 derniers matchs à Flushing Meadows, où il a atteint sa première finale d'un tournoi du Grand Chelem il y a un an.

Il s'est étiré la cheville tôt au deuxième set, mais semblait avoir retrouvé sa mobilité vers la fin du trosième _ qui s'est conclu par un passing du revers gagnant le long de la ligne.

Cilic aura rendez-vous avec Jo-Wilfried Tsonga en quarts de finale. Le Français, 19e tête de série, n'a toujours pas concédé de set ni perdu son service au cours des quatre premiers tours. Il a défait son compatriote Benoît Paire 6-4, 6-3, 6-4 en 1 heure et 42 minutes dimanche.

Tsonga, le finaliste des Internationaux d'Australie de 2008 et ex-membre du top-5 mondial, a raté les 11 premières semaines de la saison en raison d'une blessure à un bras. Il avait perdu trois de ses quatre derniers matchs avant les Internationaux des États-Unis, mais s'est très bien repris depuis le début du tournoi : il n'a été confronté qu'à deux balles de bris jusqu'ici. Il a aussi bénéficié d'une portion de tableau favorable et n'a toujours pas affronté de tête de série.

Cilic peut encore défendre son titre

Pour sa part, Feliciano Lopez a atteint les quarts de finale des Internationaux des États-Unis pour une première fois à l'âge de 33 ans.

Lopez, 18e tête de série, a gagné 6-3, 7-6 (5), 6-1 contre l'Italien Fabio Fognini, qui a été incapable de récréer la magie qui lui avait permis de surprendre Rafael Nadal, tard vendredi soir.

Au prochain tour, Lopez croisera le fer avec le favori Novak Djokovic.

Fognini, 32e tête de série, avait effacé un retard de deux manches avant de venir à bout de Nadal. Mais les coups qui touchaient les lignes contre Nadal tombaient à l'extérieur des limites du terrain dimanche. Il a commis 40 fautes directes contre 28 coups gagnants.

Fognini a demandé la visite d'un médecin en deuxième manche afin de recevoir des traitements au dos et au cou. Il a aussi utilisé un inhalateur au cours du troisième set.

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