ROME - Maria Jose Martinez Sanchez a remporté l'Omnium d'Italie grâce notamment à de nombreux amortis, samedi à Rome, l'emportant 7-6 (5) et 7-5 contre la Serbe Jelena Jankovic.

Jankovic, septième tête de série, avait battu les puissantes Venus et Serena Williams à ses deux matches précédents.

C'était un premier titre de Tiers I et un troisième titre au total pour Martinez Sanchez, qui a vaincu Caroline Wozniacki au troisième tour, puis l'ancienne numéro un Ana Ivanovic en demi-finale.

"Ça vraiment été un tournoi incroyable pour moi, a dit Martinez Sanchez, Espagnole de 27 ans classée 26e à la WTA. Je ne sais pas quoi dire de plus. C'est incroyable."

Jankovic, qui tentait de mériter sa troisième victoire ultime à Rome, s'est souvent retrouvée au sol sur la terre battue, essayant sans succès d'atteindre la balle sur des amortis.

"Elle a tellement bien joué, a dit Jankovic. Elle m'a tuée avec tous ces amortis..j'étais vraiment épuisée à chuter à essayer de rejoindre les balles."

Martinez Sanchez a pris les devants 5-2 au premier set mais a ensuite semblé céder à la nervosité. Jankovic a commencé à dicter le rythme avec de profonds coups dans les coins du terrain, si bien qu'elle a gagné quatre jeux de suite pour renverser la tendance. Mais elle a ensuite bousillé un point de set en envoyant un coup droit dans le filet, et Martinez Sanchez l'a brisée pour forcer la tenue du bris d'égalité.

Le moment décisif du bris d'impasse a été une volée gagnante procurant les devants 6-4 à l'Espagnole, après un revers brossé bien placé pour préparer le coup.