INDIAN WELLS (AFP) - L'Américain Michael Chang, qui a fait part en janvier de son désir de quitter le circuit après le US Open 2003, a affirmé ne pas regretter cette décision, en marge du tournoi de tennis ATP d'Indian Wells, qui débute lundi.

"J'ai passé de bons moments. A présent, je ressens un peu d'émotion et ça ne fera sans doute que croître au fur et à mesure de la saison. Mais je suis en accord avec ma décision et je quitterai le circuit sans avoir de regrets", a expliqué Michael Chang qui, en 1989, était devenu le plus jeune vainqueur de Roland-Garros à 17 ans et trois mois.

La carrière de Chang, vainqueur de 34 tournois et finaliste à Roland-Garros en 1995 ainsi qu'au US Open et à Melbourne en 1996, a connu un tournant il y a quatre ans avec une blessure à un genou. Et alors que son dernier titre remonte à l'été 2000, l'Américain, âgé de 31 ans, entend surtout prendre du plaisir en 2003.

"Ce serait bien si j'étais en mesure de joueur Andre (Agassi) et Pete (Sampras) au moins une dernière fois au cours de la saison", a ainsi souligné Chang, qui a enregistré plus de 19 millions de dollars (environ autant d'euros) de gains depuis ses débuts sur le circuit professionnel en 1988.

L'ancien N.2 mondial, actuel 119e au classement technique ATP, a reçu une invitation pour participer à partir de lundi au tournoi d'Indian Wells, premier Masters de la saison, qu'il a remporté à trois reprises (1992, 96, 97). Au 1er tour, il affronte lundi l'Espagnol Carlos Moya (N.5), et les organisateurs du tournoi ont prévu de lui rendre hommage à cette occasion.