EASTBOURNE, Royaume-Uni - Monica Puig est devenue la première joueuse issue des qualifications à atteindre les demi-finales des Internationaux d'Eastbourne en trois ans, jeudi.

La Portoricaine a dû trimer près de trois heures à y arriver, remportant son duel contre la Française Kristina Mladenovic 7-6 (6), 4-6, 6-3.

L'Américaine Jamie Hampton, en 2013, avait été la dernière à réaliser l'exploit.

Les deux joueuses ont éprouvé bien des ennuis au service dans cette rencontre: Puig a dû faire face à 23 balles de bris contre 13 pour Mladenovic.

Mladenovic a d'ailleurs inscrit trois bris au premier set pour prendre les devants 5-4, mais à chaque fois, elle a été incapable de le confirmer. Elle a aussi bousillé une balle de manche dans le bris d'égalité.

Au deuxième set, elle a aussi bénéficié de trois balles de manche

à 5-2, sans être capable de l'emporter à ce moment. Elle a finalement inscrit un bris dans le 10e jeu pour forcer la tenue d'une manche ultime.

Puig a inscrit deux bris, dans les premier et dernier jeux, pour l'emporter.

La Tchèque Karolina Pliskova et la Russe Ekaterina Makarova, championne de l'édition 2010, ont toutes deux gagné leurs matchs de troisième tour interrompus par la noirceur la veille. Pliskova a défait la Japonaise Misaki Doi 6-2, 6-4, tandis que Makarova est venue de l'arrière pour battre l'Allemande Andrea Petkovic 3-6, 6-4, 6-0.