VIENNE - L'Espagnol David Ferrer et le Britannique Andy Murray se sont qualifiés samedi après-midi pour la finale du tournoi de tennis de Vienne, avec tous les deux le Masters de Londres (9-16 novembre) dans le viseur.

Grâce à cette deuxième finale après celle gagnée à Shenzhen, Murray a délogé le Canadien Milos Raonic, sorti d'entrée à Moscou jeudi, de la 8e place à la Race, synonyme de billet pour le Masters de Londres.

À Vienne, les organisateurs ne pouvaient pas rêver plus belle finale entre Murray, lauréat de l'US Open en 2012 et de Wimbledon en 2013 et Ferrer, finaliste de Roland-Garros la même année. C'est la quatorzième rencontre entre les deux hommes. Léger avantage à Murray pour le moment qui a gagné 7 fois.

Samedi, l'Ecossais a été le premier à tirer. Il s'est débarrassé du Serbe Viktor Troicki, qui atteignait pour la première fois ce stade d'un tournoi depuis son retour de suspension pour dopage en juillet.

Murray, 27 ans, n'a pas réalisé un grand match, notamment dans le premier set, avec une première balle de service qui l'a fui et des inhabituelles fautes directes.

En bouclant le match en deux sets et moins d'une heure trente minutes de jeu, le longiligne Ecossais assurait l'essentiel, se hissant en finale sans lâcher un set.

« Oui, c'est de mieux en mieux, je me suis habitué aux conditions. Jusqu'à présent, j'ai joué de bons serveurs et je n'avais pas beaucoup de rythme dans les matches. Contre David, ce sera difficile, il est très motivé, tout comme moi, pour Londres », a-t-il commenté à la fin de la partie.

2 h 30 de bataille pour Ferrer

Dans l'autre demi-finale, Ferrer a du s'employer au cours d'une belle bataille de près de 2h30 pour venir à bout de l'Allemand Philipp Kohlschreiber en trois sets 6-3, 2-6, 7-6 (7/3).

Ferrer avait pris un départ idéal en dominant dans le premier set Kohlschreiber, maintenu loin de la ligne de fond de court. Le début de la deuxième manche est venue mettre un grain de sable dans la mécanique bien huilée de Ferrer.

L'Allemand a pris le service de son adversaire à 2-1 puis à 5-2, grâce à un revers à une main retrouvé et des fautes directes côté Ferrer.

Dans le troisième set, Ferrer a connu une grosse alerte, mené 4-2 après la perte de son service, mais a pu relancer la machine pour finalement faire la différence au bout du suspense, dans le tie-break.

Le vainqueur de la finale prendra une petite option pour décrocher l'une des trois dernières places qualificatives pour le Masters de Londres, qui réunira mi-novembre les huit meilleurs joueurs de la saison.

Murray et Ferrer ont profité de leur parcours à Vienne pour repasser, dans la course pour Londres, devant le Canadien Milos Raonic, sorti prématurément cette semaine à Moscou.