AUCKLAND - L'Argentin David Nalbandian, qui devait effectuer son retour après plus de huit mois d'absence due à une opération de la hanche droite, a déclaré forfait pour l'Omnium d'Australie à cause d'une élongation des muscles abdominaux, ont indiqué mercredi les organisateurs.

Nalbandian, qui a fêté ses 28 ans le 1er janvier, avait déjà déclaré forfait lundi pour le tournoi d'Auckland.

Nalbandian s'était blessé aux abdominaux pendant un échauffement, et sa participation du même coup à l'Omnium d'Australie qui commence lundi prochain à Melbourne était donc devenue très hypothétique.

Nalbandian n'a plus joué en compétition depuis le 4 mai dernier, où il avait été battu au 1er tour du tournoi d'Estoril, au Portugal, par le Chilien Paul Capdeville.

Alors encore 14e mondial, l'ex-no 3 mondial, opéré le 13 mai à Barcelone, est redescendu après sa longue période d'inactivité au 63e rang au classement ATP.

Ferrero incertain

Par ailleurs, l'Espagnol Juan Carlos Ferrero, qui a dû abandonner mercredi au tournoi d'Auckland à cause d'une blessure à la cheville, est quant à lui incertain pour l'Omnium d'Australie.

Après le forfait, pour la première levée du Grand Chelem de l'année, de Nalbandian, Ferrero, 29 ans et 23e mondial, s'est voulu rassurant quant à sa participation.

"Ils ont dit que ce n'était pas très grave, que je devrais attendre 3 ou 4 jours en appliquant de la glace et en prenant des anti-inflammatoires pour voir comment ça évolue", a déclaré l'Espagnol aux journalistes.

"Je veux jouer là-bas (à l'Omnium d'Australie), alors je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour y arriver, mais on va voir. Je ne peux pas vous dire", a ajouté l'ancien no 1 mondial.