L'Australien Patrick Rafter, qui dispute dimanche la finale du tournoi Masters series de Cincinnati (Ohio), a annoncé qu'il ne participerait pas aux Internationaux d'Australie de tennis en janvier prochain et qu'à la place, il ferait du tourisme dans son pays.

Rafter, 28 ans, avait déclaré à l'issue des derniers Internationaux d'Australie qu'il ferait une pause de six mois après l'Open des Etats-Unis, en septembre, une épreuve qu'il a déjà gagnée deux fois (97 et 98) et qui reste son grand objectif de la saison. "J'y joue généralement mon meilleur tennis", a-t-il expliqué.

Pendant sa pause, l'Australien compte néanmoins disputer les Masters et la demi-finale de Coupe Davis, Australie-Suède à Sydney, deux semaines après l'Open des Etats-Unis.

Rafter, finaliste à Cincinnati pour la troisième fois en 3 tournois (après Wimbledon en juillet et Montréal la semaine dernière), doit s'aligner à Indianapolis (Indiana) et à Long Island (New York) avant Flushing Meadows.

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