Richard Gasquet (no 14), médaillé de bronze en double avec Julien Benneteau en 2012 aux JO de Londres, a déclaré forfait pour les jeux Olympiques de Rio (5-21 août) en raison d'une blessure au dos, a annoncé lundi la Fédération française de tennis (FFT) sur son site internet.

Il sera remplacé en simple par Benoît Paire (27 ans, no 24), qui disputera ses premiers Jeux. Pour le double, que Gasquet devait disputer aux côtés de Jo-Wilfried Tsonga, c'est Gaël Monfils, déjà sélectionné en simple, qui le supplantera.

Gasquet, âgé de 30 ans, ne disputera donc pas ses deuxièmes JO, après Londres en 2012 où il avait été éliminé au 2e tour de l'épreuve de simple, mais où il avait remporté la médaille de bronze en double avec Julien Benneteau.

Avec Gasquet, 14e au classement mondial, c'est un nouveau joueur majeur qui fera défection à Rio, après le Canadien Milos Raonic (25 ans, no 7), le Tchèque Tomas Berdych (30 ans, no 8), l'Autrichien Dominic Thiem (22 ans, no 9) et l'Américain John Isner (31 ans, no 16), qui ont eux invoqué la crainte du virus Zika.

Chez les femmes, la Roumaine Simona Halep (24 ans, no 5) et la Tchèque Karolina Pliskova (24 ans, no 17) ont également renoncé aux Jeux.