ROTTERDAM - Le Suédois Robin Soderling, tête de série N.3, a remporté dimanche le tournoi ATP de Rotterdam en battant en finale le Russe Mikhail Youzhny (N.6), blessé, qui a abandonné alors qu'il était mené 6-4, 2-0.

Premier Suédois à s'imposer à Rotterdam depuis Anders Jarryd en 1993, Soderling, dont le dernier titre remontait à juillet 2009 à Bastad, avait échoué en finale de ce tournoi face au Français Michaël Llodra en 2008.

Après avoir fait appel aux soigneurs lors de la première manche, Youzhny, 27 ans, a dû se résoudre à abandonner au début du second set, après 54 minutes de jeu.

"Je suis désolé de ne pas avoir pu terminer, a expliqué le Russe, N.20 mondial. Je n'arrivais pas à bien bouger. J'ai fait de mon mieux. J'avais espéré faire mieux."

Eliminé dès le premier tour aux tournois de Madras et Melbourne en début d'année, le Suédois de 25 ans, N.8 mondial, a estimé qu'avoir pris quelques semaines de repos lui avait permis de se ressourcer physiquement et mentalement.

"Lors de mes premiers matches, je n'étais pas très bien. Mais, avec mon entraîneur, nous avons travaillé et j'ai retrouvé mon jeu. A nouveau, je joue bien", s'est réjoui Soderling.

Youzhny, vainqueur à Rotterdam en 2007, rentrait mieux dans la partie, réussissant à prendre le service de son adversaire mais il concédait les quatre jeux suivants.

Blessé à une hanche, le Russe faisait appel aux soigneurs mais ne parvenait pas à empêcher le Suédois de s'adjuger le premier set avant de finalement abandonner à l'entame de la seconde manche.