PARIS - L'Espagnol Tommy Robredo a éliminé le Canadien Vasek Pospisil 6-3, 4-6, 7-6 (5) au premier tour du Masters de Paris.

Robredo n'a mis qu'un peu plus de deux heures à disposer de Pospisil, qui a tout de même réussi 13 as à son dernier match de simple de la saison.

Pospisil s'était d'ailleurs bâti une avance de 4-2 avec un bris confirmé dans la manche ultime, mais Robredo lui a rendu la monnaie de sa pièce pour faire 4-4, avant que le Canadien n'envoie le match au bris d'égalité à l'aide d'un as.

Avec Robredo en avant 4-2, Pospisil a sauvé deux balles de match, mais il a cédé sur la troisième, avec un retour trop long.

« C'était très frustrant, c'est sûr. Il a bien joué, a noté Pospisil. J'ai joué un bon match et après le premier set, j'avais un meilleur niveau de jeu. Nous étions tous les deux pas mal fatigués à la fin. Il a eu une semaine difficile la semaine passée (s'inclinant en finale à Valence) et de mon côté, ça fait huit semaines d'affilée que je joue. Dans les circonstances, nous avons bien joué et il a eu le dessus. »

« Mais je suis heureux d'avoir joué un meilleur match que la semaine passée (une défaite en deux manches contre Grigor Dimitrov à Bâle). Je me suis mieux battu (mardi). J'ai joué un bon match. »

Pospisil portera son attention vers le double, où son partenaire Jack Sock et lui, champions de Wimbledon, tentent de se qualifier pour les Finales de l'ATP du mois prochain.

« Nous allons faire de notre mieux. Je vais tenter d'oublier cette défaite et me concentrer sur le double. »

Dans un match du deuxième tour, l'Espagnol Fernando Verdasco a vaincu le Français Gilles Simon, 15e tête de série, 6-3, 3-6 et 6-4. Verdasco, un ancien joueur du top-10 mondial, a réussi le bris aux dépens de Simon sur une balle de match lorsque le Français a frappé un revers trop long.

Le Français Jérémy Chardy a pour sa part vaincu son compatriote Kenny De Schepper 7-6 (5), 7-6 (4), et l'Uruguayen Pablo Cuevas est passé au tour suivant quand l'Argentin Leonardo Mayer a déclaré forfait en raison d'une blessure au dos alors qu'il tirait de l'arrière 7-6 (3), 1-0.

Novak Djokovic passe sans problème

Le no 1 mondial Novak Djokovic, tout juste papa, a connu une entrée en douceur face à l'Allemand Philipp Kohlschreiber (6-3, 6-4),  au deuxième tour.

Djokovic a raison de Kohlschreiber

Le Serbe, dont l'épouse Jelena a accouché mercredi dernier d'un petit Stefan, n'avait plus joué depuis le 11 octobre et sa défaite en demi-finale à Shanghai face à Roger Federer.

Sans être vraiment rayonnant non plus, le tenant du titre, qui doit défendre sa place de no 1 mondial contre les assauts de Federer, n'a éprouvé aucune difficulté à retrouver le rythme de la compétition.

Djokovic n'a connu qu'un faiblesse passagère quand il a concédé son service alors qu'il menait 5-1 dans le premier set. Il a très vite rectifié cette erreur et n'a pas été plus inquiété dans la seconde manche.

Dans un match du deuxième tour, l'Espagnol Fernando Verdasco a vaincu le Français Gilles Simon, 15e tête de série, 6-3, 3-6 et 6-4. Verdasco, un ancien joueur du top-10 mondial, a réussi le bris aux dépens de Simon sur une balle de match lorsque le Français a frappé un revers trop long.

Le Français Jérémy Chardy a pour sa part vaincu son compatriote Kenny De Schepper 7-6 (5), 7-6 (4), et l'Uruguayen Pablo Cuevas est passé au tour suivant quand l'Argentin Leonardo Mayer a déclaré forfait en raison d'une blessure au dos alors qu'il tirait de l'arrière 7-6 (3), 1-0.