MEMPHIS - L'Américain Andy Roddick a annoncé qu'il n'irait pas défendre son titre au tournoi de Dubaï la semaine prochaine afin de protester contre le refus de visa essuyé par l'Israélienne Shahar Peer, rapporte le Los Angeles Times samedi.

"Je n'étais vraiment pas d'accord avec ce qui s'est passé là-bas", a déclaré le numéro six mondial, en référence au refus des Emirats arabes unis de délivrer un visa à Peer, décision qui a empêché la joueuse de prendre part cette semaine au tournoi féminin.

"Je ne pense pas que mélanger la politique et le sport soit la meilleure des choses", s'est justifié l'Américain, à l'intention du gouvernement des Émirats.

Les organisateurs du tournoi de Dubaï ont répété qu'ils ne pouvaient rien à la décision des Émirats de refuser son visa à Mlle Peer, mais se sont vu infliger une amende de 300 000 dollars par la WTA. La tenue du tournoi féminin en 2010 est par ailleurs sujette à plusieurs conditions édictées vendredi par les autorités du circuit féminin.

Le joueur israélien Andy Ram a pour sa part obtenu jeudi son visa pour le tournoi des messieurs.