MONTRÉAL - Par Francis Paquin - Le ciel est tombé sur la tête des organisateurs de la Coupe Rogers, mercredi soir, mais contrairement à ce que tout le monde penserait, Dame Nature n'a absolument rien à se reprocher.

Quelques instants après que l'Espagnol David Ferrer eut abandonné son match de deuxième tour l'opposant à son compatriote Rafael Nadal en raison d'une blessure au genou gauche, l'Allemand Tommy Haas a également déclaré forfait en raison d'une blessure à la main droite, laissant ainsi en plan les milliers de spectateurs qui avaient envahi les courts central et Banque Nationale.

Ferrer tirait de l'arrière 4-3 en première manche lorsqu'il a lancé la serviette, tandis que Haas venait de perdre la première manche 7-2 au bris d'égalité au moment où il a jeté l'éponge contre le Chilien Fernando Gonzalez, tombeur du Canadien Milos Raonic la veille.

« Mon genou me faisait souffrir et je ne pouvais tout simplement plus continuer », a déclaré Ferrer, qui avait demandé une première fois l'assistance du soigneur après la troisième partie de la première manche. « Ce n'est pas une blessure sérieuse, mais elle me cause des ennuis depuis quelques semaines. »

L'abandon de Ferrer a ainsi relégué aux oubliettes le retour au jeu de Nadal, qui disputait un premier match en simple depuis sa défaite en quart de finale à Roland Garros le 31 mai dernier. Le numéro deux mondial avait été contraint à l'inactivité en raison de tendinites aux deux genoux.

« Je me sentais bien, mais ç'a quand même été difficile au début », a indiqué le Majorquin, qui avait disputé deux rencontres de double en compagnie de Francisco Roig plus tôt cette semaine. « Au final, le plaisir de revenir au jeu a pris le dessus. »

Nadal a dissipé tous les doutes quant à son état de santé en début de rencontre en brisant le service de Ferrer dès la première partie, grâce a deux doubles fautes de ce dernier, puis le quadruple vainqueur des Internationaux de France a pris les devants 2-0 en remportant les quatre points de la deuxième partie.

Ferrer a ensuite retrouvé ses moyens en balayant également la troisième partie, puis a créé l'égalité en livrant une chaude lutte à Nadal lors de la quatrième après 20 points ponctués de plusieurs fautes directes de part et d'autre.

Les deux joueurs ont conservé leur service lors des cinquième et sixième parties, puis Nadal a de nouveau brisé Ferrer lors de la septième avant que ce dernier ne quitte le Central à toute vitesse.

« J'aurais évidemment préféré jouer un match complet, mais chaque point me permet quand même de retrouver petit à petit mon niveau de jeu », a expliqué l'Espagnol. « Chose certaine, je suis à 100 pour cent et c'est ce qui est important. »

Nadal a maintenant rendez-vous avec l'Allemand Philipp Kohlschreiber qu'il a battu lors de leur seul affrontement à Stuttgart en 2003.