PARIS (AFP) - Le Russe Marat Safin a été éliminé mardi au premier tour du tournoi de tennis de Roland-Garros par le Chilien Fernando Gonzalez, tête de série N.9, en quatre sets 6-3, 1-6, 6-3, 6-1.

Retombé au 52e rang mondial, Safin peine à retrouver son meilleur niveau après avoir été absent du circuit pendant près de sept mois en raison d'une blessure au genou droit.

Depuis son retour début mars, l'ancien N.1 mondial, 26 ans, a franchi trois tours à Indian Wells et atteint les demi-finales à Valence. Pour le reste, il n'a jamais réussi à remporter deux matches d'affilée sur terre battue.

Face à Gonzalez, gros frappeur qui pourrait aller loin vu son tableau plutôt dégagé, il n'a pas tenu la cadence, cédant sous le poids de ses fautes directes (45 à 20), malgré l'appui inconditionnel du public.

Le Chilien rencontre le Serbe Novak Djokovic au deuxième tour.