MIAMI - La hiérarchie du tennis féminin paraît toujours aussi incertaine après les éliminations rapides de la Russe Dinara Safina, no 2 mondiale, et de la Serbe Ana Ivanovic dimanche au tournoi de Miami, au lendemain de la sortie de piste de Jelena Jankovic, 3e mondiale.

Bien que sortant d'un succès à Indian Wells, son premier dans un grand tournoi, Vera Zvonareva, la no 5 mondiale, est elle aussi passée à la trappe dimanche au 3e tour, battue par la Chinoise Li Na (6-4, 3-6, 6-2).

Logique est un mot qui ne semble plus avoir vraiment court dans le tableau dames, et dans le tennis féminin en général depuis plus d'un an, au grand bonheur des soeurs Williams, qui ont désormais un boulevard devant elles.

Serena, l'incontestée no 1 mondiale, et Venus, la 6e joueuse du monde, qui ont remporté à elles deux huit des onze dernières éditions de l'épreuve floridienne, n'avaient déjà pas beaucoup d'adversaire à leur valeur mais la chute des têtes de série 2, 3, 6 et 7 vont grandement leur simplifier la tâche.

Sans compter les Williams, les deux têtes de série les plus élevée encore en lice sont en effet les Russes Elena Dementieva (no 4) et Svetlana Kuznetsova (no 8), qualifiée pour les 8es de finale.

Venus et Serena se sont qualifiées dimanche pour le top 16, respectivement contre l'Allemande Anna-Lena Groenefeld et la Chinoise Peng Shuai. L'aînée Venus affronte lundi en 8e de finale la Polonaise Agnieszka Radwanska (no 10) tandius que la cadette Serena joue une autre Chinoise, Zheng Jie (no 17).

"Bien fait pour moi"

Dimanche, Safina a cédé 6-1, 6-4 face l'Australienne Samantha Stosur, 42e mondiale, tandis qu'Ivanovic, pourtant récente finaliste à Indian Wells, a été dominée par la Hongroise Agnes Szavay, tête de série no 25, 6-4, 4-6, 6-1.

"Ce match a été un désastre, a réagi Safina. J'ai commencé à jouer alors que je perdais 6-1, 3-0. Elle a bien joué mais pour moi, quelle triste performance... Je veux me reposer au moins une semaine et faire autre chose pour revenir toute neuve et retrouver la faim pour le tennis."

"La première place mondiale est mon objectif mais je ne me bats même pas pour ça, les champions ne se comportent pas comme ça. Bien fait pour moi!"

Ivanovic, gagnante de Roland-Garros l'an passé mais sans grand titre depuis (un seul, à Linz), a elle confié qu'elle n'y était pas "mentalement". Je n'étais pas là, pas dans ce match", a-t-elle déclaré.

En 8e de finale, l'Australienne Stosur rencontrera, l'ancienne no 1 mondiale, la Française Amélie Mauresmo (no 20), vainqueur de l'Italienne Flavia Pennetta, tête de série no 15, 6-7 (5), 6-2, 6-2, alors que la Hongroise Szavay jouera face à la Bélarusse Victoria Azarenka (no 11).