SINGAPOUR - Serena Williams n'a pas raté son entrée en scène aux finales de la WTA. Elle a vaincu la Serbe Ana Ivanovic 6-4, 6-4 dans un match du groupe rouge, méritant sa 16e victoire consécutive dans ce tournoi qui met fin à la saison.

Williams s'est présentée à Singapour après avoir été contrainte à l'abandon à ses deux précédents tournois en raison de blessures et après des commentaires désobligeants du fonctionnaire russe Shamil Tarpischev à son endroit ainsi qu'envers sa soeur Venus.

Avant les finales de la WTA, Williams a déclaré forfait au tournoi de Pékin et de Wuhan en raison de la maladie et d'une blessure au genou gauche, ce qui avait soulevé des doutes sur sa présence à Singapour. Mais avec cette victoire aux dépens d'Ivanovic, elle s'est rapprochée du record de 21 victoires d'affilée de Martina Navratilova à ce tournoi.

« J'ai découvert que la dernière fois j'étais à 15 victoires d'affilée et je me suis dit, 'Oh non, pas une autre séquence, a déclaré Williams. Alors maintenant, j'en suis à 16 et c'est reparti. »

Williams, la favorite, s'est montrée chancelante à son premier jeu au service, sauvant deux balles de bris, mais elle a néanmoins pris une avance de 4-1. Ivanovic est revenue de l'arrière sur son service pour faire 4-4 et elle a eu une occasion de bris pour prendre l'avance 5-4 mais a raté sa volée.

« C'était un gros point mais ce n'était pas une volée facile. La balle tombait rapidement et je n'ai pas été assez rapide, a expliqué Ivanovic. Je me suis un peu précipitée ensuite sur mon service, ce qui est décevant. »

Au dernier jeu du set initial, Ivanovic a tiré de l'arrière 0-40 et elle l'a perdu sur une double faute - l'une des sept qu'elle a commises pendant le match.

Ivanovic a réussi le bris au début du deuxième set mais l'Américaine l'a immédiatement repris et a pris le contrôle, améliorant son palmarès contre la Serbe à 8-1.

Mardi, dans les matchs du groupe blanc, Maria Sharapova a rendez-vous avec Caroline Wozniacki et Petra Kvitova sera opposée à Agnieska Radwanska.