INDIAN WELLS (AFP) - L'Américaine Serena Williams, qui a enchaîné les forfaits depuis sa victoire à Wimbledon en 2003, s'est déclarée "enthousiaste" à l'idée de faire son retour lors du tournoi de tennis de Key Biscayne, où elle défendra son titre la semaine prochaine.

"Je suis très excitée. J'ai du mal à garder mon calme", a déclaré Serena Williams, à l'occasion du tournoi de Indian Wells qui se dispute actuellement.

L'ex-numéro 1 mondiale a indiqué qu'elle n'aurait pas beaucoup de difficultés à se recentrer sur le tennis, après avoir coupé avec la compétition pendant huit mois.

"Peut-être devrais-je travailler un peu plus durement pour retrouver mon rang de N.1 mondiale. Je n'aime pas en tout cas qu'un autre numéro soit associé à mon nom", a-t-elle précisé.

"Ce qui s'est passé, c'est que ma rééducation a pris un peu plus de temps que prévu", a donné comme élément d'explication à son retour plusieurs fois différé la cadette des soeurs Williams. "Je voulais jouer, mais lorsque vous entendez les docteurs vous dire +vous ne devriez
vraiment pas+..."

Opérée du genou gauche le 1er août dernier, Serena Williams, 22 ans, a renoncé ensuite à tous ses engagements, et notamment les deux dernières étapes du Grand Chelem: le US Open et les Internationaux d'Australie.