KEY BISCAYNE, Floride (AP) - Serena Williams a effacé un déficit au premier set et a fait fi de sept points de manche au deuxième, samedi, pour finalement disposer de la favorite Jennifer Capriati par 7-5 et 7-6 (4) lors de la finale du tournoi de tennis de Key Biscayne.

Williams, huitième tête de série, a remporté le premier titre de sa carrière à Key Bicayne en battant les deux meilleures raquettes au monde de façon consécutive. Elle s'était qualifiée pour la finale en battant sa soeur ainée Venus.

Quand Capriati a envoyé un revers à l'extérieur lors du point de match, Williams s'est rendue au filet avec l'index pointé vers le ciel.

"Nous avons disputé deux heures de tennis incroyable de la première balle au dernier point", a dit Williams qui n'a pas cédé une seule manche durant tout le tournoi.

Il s'agissait de la troisième victoire de suite pour Williams face à Capriati, curieusement, chaque fois durant une finale. Globalement, la fiche entre les deux joueuses est de 4-4.

Capriati a commis cinq double-fautes samedi, chaque fois, à un moment critique. Le soleil et le mercure de 30 degrés Celsius n'ont peut-être pas aidé sa cause, moins de 36 heures après son match marathon contre Monica Seles en demi-finale. Débuté jeudi soir, cette rencontre s'est terminée dans la nuit de vendredi.

"Ce fut une dure bataille toute la semaine, un calendrier chargé, a dit Capriati. J'ai tout donné, mais je ne sais pas ce qu'il me restait à donner."