L'Uruguayen Pablo Cuevas, 25e joueur mondial, s'est qualifié vendredi pour la finale du tournoi sur gazon de Nottingham où il affrontera l'Américain Steve Johnson, après sa victoire face au Luxembourgeois Gilles Muller (41e) au compte de 3-6, 7-6 (3), 6-4.

Spécialiste de la terre battue (5 titres), Cuevas, qui atteint à 30 ans la première finale sur herbe de sa carrière, affrontera samedi Johnson (38e), tombeur de l'Italien Andreas Seppi (57e) 6-4, 6-4.

« Hier et aujourd'hui, j'ai battu des spécialistes de la surface. Gilles a très bien joué, alors, je suis si heureux d'avoir gagné. Cela me donne beaucoup de confiance. Je me suis beaucoup entraîné sur gazon et maintenant je bouge mieux et me sens aussi lieux. C'est la première fois que je joue pendant trois-quatre jours d'affilée sur gazon tout en me sentant bien », a réagi Cuevas qui n'avait gagné que deux matchs sur herbe dans toute sa carrière.

De son côté, Johnson avait dû d'abord terminer son quart de finale face au Sud-Africain Kevin Anderson 7-6 (6), 5-7, 6-4, interrompu jeudi par la pluie et la nuit.

« Je suis très heureux d'atteindre ma deuxième finale et la première sur gazon. J'ai bien apprécié la manière avec laquelle j'ai géré le report d'hier soir, suivi de l'interruption due à la pluie aujourd'hui. Heureusement que j'avais bien démarré à la reprise pour reprendre la partie », a commenté Johnson après 78 minutes d'échanges avec Seppi.

Concernant la finale de samedi, Johnson espère avant tout un grand match.

« Pablo joue un grand tournoi, alors, on peut s'attendre à une grande finale. En tout cas, je me sens plus en confiance que lors de la première finale de ma carrière », a ajouté Johnson, finaliste à Vienne en 2015.