L'Australien Ashley Cooper, ancien N.1 mondial et vainqueur de quatre titres du Grand Chelem en simple dans les années 1950, est décédé à l'âge de 83 ans, a annoncé vendredi la Fédération australienne de tennis.

« On se souviendra de lui comme un géant de notre sport, un joueur brillant et un administrateur d'une grande finesse », a expliqué Tennis Australia.

« Ashley était le plus humble des champions et quelqu'un qui aimait sa famille par dessus tout », a de son côté souligné Craig Tiley, le patron de Tennis Australia.

Cooper a remporté trois titres du Grand Chelem en 1958 (Open d'Australie, Wimbledon, US Open), ainsi que l'Open d'Australie 1957.

Il a également glané quatre titres du Grand Chelem en double, dont deux fois Roland-Garros (1957, 1958).

A son palmarès figure un total de 27 titres mais aussi un triomphe en Coupe Davis en 1957.

« C'était un champion fantastique, sur les courts et en dehors. Et quel revers! », a écrit son légendaire compatriote Rod Laver sur son compte Twitter.