Tout a failli s'arrêter en 2010 pour Novak Djokovic après un quart de finale perdu à Roland-Garros contre l'Autrichien Jürgen Melzer alors qu'il menait deux sets à zéro, a raconté le no 1 mondial à Sky Sports Italia.

À l'époque, le Serbe est numéro 3 mondial à seulement 22 ans et lutte déjà contre ses grands rivaux Roger Federer et Rafael Nadal... Pourtant l'idée d'arrêter tout le tourmente après ce revers à Paris.

« Cette défaite a été très difficile pour moi sur le plan émotionnel. J'ai pleuré après avoir été mis K.-O. C'était un mauvais moment, je voulais arrêter le tennis parce que je voyais tout en noir », s'est confié Djokovic.

« J'avais gagné en Australie en 2008 (son premier tournoi du Grand Chelem, ndlr), j'étais numéro trois mondial, mais je n'étais pas heureux », a-t-il dit. 

Avec le temps, cette défaite a finalement été positive : « À partir de ce moment, je me suis senti libéré. Ç'a fait tomber la pression, j'ai commencé à jouer plus agressivement, c'était un tournant ». 

Un vrai tournant: en 2011, Djoko gagne trois tournois Grand Chelem et, aujourd'hui, il en compte 17, à deux longueurs de Nadal et trois du record absolu de Federer.

Et aujourd'hui, il n'est plus question de vouloir arrêter mais plutôt de recommencer à jouer, alors que les circuits ATP et WTA sont arrêtés en raison de la pandémie de coronavirus. 

« Officiellement, (la reprise) c'est le 13 juillet, mais beaucoup disent que ce sera difficile de reprendre à cette date », a-t-il craint, ajoutant qu'il était « important d'avoir de la clarté dans le calendrier ».