Iga Swiatek, intraitable, rejoint Naomi Osaka au deuxième tour à Roland-Garros

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PARIS – Iga Swiatek a entamé sa quête d'un troisième titre consécutif aux Internationaux de tennis de France en disposant aisément de Léolia Jeanjean  6-1, 6-2 au premier tour, lundi, portant ainsi sa séquence victorieuse à 13 matchs.

Swiatek, qui occupe le premier rang mondial de façon quasi hebdomadaire depuis avril 2022, a dominé son adversaire 26-2 au chapitre des coups gagnants. De plus, elle n'a commis qu'un seul faux pas sur le court Philippe-Chatrier pendant ce duel d'une heure et une minute : elle a été victime d'un bris de service dès le premier jeu de la deuxième manche.

Cependant, après avoir commis neuf fautes directes au cours des deux premiers jeux de cette manche, la Polonaise en a ajouté seulement deux autres à sa fiche avant la fin de la rencontre, en route vers sa 15e victoire d'affilée sur la terre battue parisienne. Trois de ses quatre titres du Grand Chelem en carrière ont été acquis à Roland-Garros – en 2020, 2022 et 2023. La dernière joueuse à avoir gagné ce tournoi majeur trois fois de suite fut la Belge Justine Henin, entre 2005 et 2007.

« J'ai l'impression d'être à la maison, ici, a dit Swiatek, qui affrontera l'ex-no 1 mondiale Naomi Osaka au deuxième tour. Je suis très heureuse d'être de retour (à Paris). J'ai l'impression que je joue très bien ces temps-ci, donc j'espère que je pourrai rester ici aussi longtemps que possible. »

Son match devait être suivi de celui impliquant un joueur encore plus à l'aise qu'elle sur cette surface de jeu : Rafael Nadal, détenteur de 14 titres du Grand Chelem en carrière à Roland-Garros. Il doit affronter la quatrième tête de série, l'Allemand Alexander Zverev, au premier tour – dans ce qui pourrait être, potentiellement, son dernier match en carrière à Paris.

« C'est certain que je vais assister au match de "Rafa", a admis Swiatek. Le comparer à moi? Je ne crois pas que je sois à son niveau présentement. C'est un grand homme, et un grand athlète... J'essaierai de tirer des leçons de son jeu. »

D'autre part, le champion en titre des Internationaux d'Australie, Jannik Sinner, a porté sa fiche à 8-0 en tournois du Grand Chelem cette saison après avoir défait l'Américain Christopher Eubanks 6-3, 6-3 et 6-4, tandis que la championne en titre de Wimbledon, Marketa Vondrousova, a éliminé Rebeka Masarova 6-1, 6-3. De son côté, la Tunisienne Ons Jabeur a pris la mesure de l'Américaine Sachia Vickery 6-3, 6-2.

Sinner, qui a raté le Masters de Rome plus tôt ce mois-ci en raison d'une blessure à une hanche, était très mobile sur le terrain et ses coups étaient précis. Il a limité son adversaire, un gros cogneur, à seulement quatre as, et il a converti cinq de ses 10 balles de bris contre lui.

Sans surprise, Sinner, qui est réputé pour sa précision, a remporté 10 des 14 points lors d'échanges qui ont duré neuf coups ou plus contre Eubanks.

« La hanche va bien. Je suis très satisfait. Je suis très heureux que moi équipe et moi ayons travaillé très fort afin de me permettre de retourner sur le terrain le plus rapidement possible, a convenu Sinner. Évidemment, ma hanche n'est pas rétablie à 100 %, mais nous tenterons de bâtir là-dessus chaque jour. »

Ce duel a duré à peine plus de deux heures et, en vérité, l'Italien n'a jamais été véritablement mis à l'épreuve.

« Je suis de toute évidence très satisfait de ce que j'ai accompli ces derniers mois. Mon objectif est toutefois de m'améliorer chaque jour. C'est ça qui est le plus important. Je sais que je peux améliorer certaines choses. Voyons ce que l'avenir me réserve », a résumé Sinner, qui affrontera le Français Richard Gasquet au deuxième tour.

Daniil Medvedev, cinquième tête de série, a remporté son duel 6-3, 6-4, 5-7, 6-3 contre Dominik Koepfer. Medvedev a commis trois doubles fautes, toutes dans la manche qu'il a perdue.

Le favori local Gaël Monfils a fait plaisir aux partisans du court Philippe-Chatrier, l'emportant 6-2, 3-6, 6-3, 6-4 contre Thiago Seyboth Wild.

Pavel Kotov a éliminé la 32e tête de série Cameron Norrie en cinq manches de 4-6, 6-3, 3-6, 7-6 (5), 6-2.

De son côté, le Français Arthur Fils a vu l'Italien Matteo Arnaldi le vaincre par un score de 6-3, 4-6, 6-4, 6-2.

La sixième tête de série Maria Sakkari a bien commencé son match, mais a perdu 3-6, 6-4, 6-3 contre Varvara Gracheva.

Beatriz Haddad Maia, 13e tête de série, a aussi baissé pavillon. Elle s'est inclinée 3-6, 6-4, 6-1 contre Elisabetta Cocciaretto.