Jannik Sinner est une « innocente victime » selon son entraîneur

Jannik Sinner est une personne « profondément honnête » et « une innocente victime », a affirmé mercredi son entraîneur, Darren Cahill, au lendemain des révélations sur deux contrôles positifs à un produit dopant subis par le no 1 du tennis mondial, qui a démontré leur origine accidentelle.

À une semaine du début du US Open, l'Agence internationale de l'intégrité du tennis (ITIA) a annoncé mardi que le joueur italien avait été déclaré positif au clostébol, un stéroïde anabolisant interdit, à deux reprises en mars dernier mais qu'une instance indépendante avait jugé qu'il n'avait « commis aucune faute ou négligence », ayant été contaminé accidentellement par un membre de son personnel.

Au cours de la procédure, a ajouté l'ITIA, Sinner, 23 ans, a expliqué que « la substance avait pénétré dans son organisme à la suite d'une contamination par un membre de son personnel, qui avait appliqué sur sa propre main un spray en vente libre contenant du clostébol pour soigner une petite blessure ».

Cahill, dans une entrevue accordée à ESPN, a précisé mercredi qu'il s'agissait de son physiothérapeute, Giacomo Naldi, qui a utilisé ce spray en vente libre pour soigner une petite blessure, et que le produit lui avait remis par Umberto Ferrara, le préparateur physique de Sinner.

Il a exclu toute tentative da la part du joueur de rechercher un avantage par le biais de substances dopantes. « Il est peut-être le jeune joueur le plus professionnel avec lequel j'ai eu l'opportunité de travailler. Il ne ferait jamais, jamais cela intentionnellement. Il est juste dans une situation très malheureuse et la vérité a été établie. Il n'y a ni faute, ni négligence », a poursuivi Cahill. 

« C'est lui qui a souffert le plus dans toute cette histoire car c'est lui qui devait disputer les tournois. Cela a été très, très difficile pour lui et je le salue pour avoir obtenu les résultats qu'il a eus mais il y avait des jours où vous pouviez voir que physiquement et émotionnellement cela impactait son comportement sur le court. »

Certains joueurs, comme l'Australien Nick Kyrgios, se sont interrogés sur la validité de la décision de l'ITIA. « Chacun est libre de son opinion, je sais que c'est un sujet très sensible pour tout le monde, les entraîneurs, les joueurs et les fans », a reconnu Cahill. 

« Mais je dois répéter que Jannik est le jeune homme le plus professionnel avec lequel j'ai travaillé, il est un bon garçon qui a été élevé par des parents fantastiques. Il est profondément honnête et vous pouvez le voir dans la manière dont il joue », a insisté l'entraîneur de Sinner. « Il est la victime innocente de cette situation. »