Non vacciné, Novak Djokovic ne pourra participer au Masters 1000 d'Indian Wells
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Le no 1 mondial de tennis Novak Djokovic, empêché d'entrer aux États-Unis du fait qu'il n'est pas vacciné contre la COVID-19, a été contraint de déclarer forfait pour le Masters 1000 d'Indian Wells, ont annoncé les organisateurs du tournoi californien dimanche.
Le Serbe avait demandé une dérogation spéciale aux autorités locales ces dernières semaines. En vain. Les soutiens reçus de la part de la Fédération américaine de tennis et des organisateurs du US Open n'y ont rien fait.
Djokovic ne bénéficiera donc d'aucun traitement de faveur. Car Washington n'autorise pas l'entrée dans le pays aux voyageurs internationaux non vaccinés. Et l'agence américaine chargée de la sécurité dans les transports (TSA) a récemment indiqué que cette mesure ne changerait pas avant au moins la mi-avril.
Le tournoi d'Indian Wells débute mercredi dans le désert californien et se finira le 19 mars. Et il sera suivi d'un autre Masters 1000 avec le tournoi de Miami à partir du 22 mars jusqu'au 2 avril, pour lequel il devrait être également contraint de déclarer forfait.
Djokovic, co-détenteur du record du nombre de Grands Chelems remportés (22) avec Rafael Nadal, depuis son sacre aux Internationaux d'Australie en début d'année, attendait de connaître la réponse des autorités américaines à sa demande dé dérogation. « Si elle m'est refusée, je me retirerai du tournoi bien sûr, avant le tirage au sort » prévu lundi, avait-il dit, avant de concéder la première défaite de sa saison en demi-finale face à Daniil Medvedev.
Ce qu'il vient donc de faire. Le Serbe de 35 ans est certainement le sportif le plus célèbre à refuser de se faire vacciner contre la COVID-19.
Pour cette raison, il avait été expulsé d'Australie, peu avant l'édition 2022 du Majeur à Melbourne. Et les mois suivants, il n'avait pas été autorisé à venir aux États-Unis pour défendre ses chances à Indian Wells et au US Open.
La dernière fois qu'il a joué un match sur le sol américain, c'était à Flushing Meadows en 2021.