ROTTERDAM (AFP) - Le Français Sébastien Grosjean, tête de série N.7, a été éliminé au 2e tour du tournoi de tennis ATP de Rotterdam, doté de 850.000 dollars, par le Suisse Roger Federer, vainqueur 4-6, 6-3, 6-4, jeudi.

Au terme de cette partie entre deux des hommes forts du moment, qui ont de bonnes chances de se retrouver en quarts de finale de la Coupe Davis, du 6 au 8 avril à Neuchâtel, Federer est parvenu à retourner la situation en sa faveur.

Mené un set à rien et dominé en début de seconde manche, le jeune suisse (19 ans), vainqueur au début du mois à Milan (Italie) de son premier tournoi ATP, puis demi-finaliste à Marseille dimanche, a progressivement mieux servi et retourné. Il s'est finalement imposé 4-6, 6-3, 6-4 face à Grosjean, demi-finaliste des Internationaux d'Australie et finaliste dimanche à Marseille, dans sa ville d'origine.

Arnaud Clément (N.5) a également été éliminé dès le deuxième tour. Il a subi la loi d'un autoritaire Andrei Pavel, vainqueur 6-4, 6-4. "La fatigue de ces dernières semaines devenait lourde à porter", a avoué le finaliste des derniers Internationaux d'Australie.

Dans le haut du tableau, Nicolas Escudé, issu des qualifications, a créé la surprise en éliminant le Britannique Tim Henman (N.4), vainqueur dimanche dernier à Copenhague, finaliste à Rotterdam en 1999 et 2000.

Le Russe Evgueni Kafelnikov (N.2), fatigué par l'accumulation des matches depuis le début de l'année (quart-de-finaliste aux Internationaux d'Australie, demi-finaliste à Milan, vainqueur à Marseille), a été éliminé 6-4, 6-2 par l'Allemand Nicolas Kiefer.