PARIS - Deux joueurs monégasques sont entrés dans le livre des records après avoir disputé le jeu décisif le plus long de l'histoire du tennis, conclu après 70 points, en qualifications du tournoi ITF de Plantation, en Floride.

C'est finalement Benjamin Balleret, 37 ans, qui a pris le meilleur sur Guillaume Couillard 7-6 (34), 6-1. Balleret et Couillard font partie de l'équipe de Monaco de Coupe Davis.

« À 20/20, nous avons éclaté de rire. Évidemment, aucun de nous ne pensait que le premier set allait durer si longtemps », a commenté Balleret, 636e joueur mondial.

Le plus long bris d'égalité au niveau de l'élite (ATP) remontait à 1985 à Wimbledon quand Michael Mortensen et Jan Gunnarsson avaient battu en double John Frawley et Victor Pecci 6-4, 6-4, 3-6 et 26/24 dans le dernier set.

Le match le plus long de l'histoire avait aussi pour cadre Wimbledon quand, en juin 2010, l'Américain John Isner avait battu le Français Nicolas Mahut 6-4, 3-6, 6-7 (7), 7-6 (3), 70-68 au bout de 11 h 05 minutes, étalées sur trois jours, pour s'offrir une place au deuxième tour.