MELBOURNE, Australie - Stanislas Wawrinka a vaincu Fernando Gonzalez 7-6 (3), 6-7 (1) et 6-4, vendredi, en demi-finale du tournoi préparatoire de Kooyong.

Il affrontera son compatriote suisse Roger Federer dans le match ultime de cette classique qui mène aux Internationaux d'Australie.

Wawrinka, 23 ans, a atteint le top 10 de l'ATP pour la première fois, l'an dernier, prenant part à deux finales et faisant équipe avec Federer pour remporter l'or olympique en double à Pékin. Il a conclu l'année au 13e rang mondial.

"C'est un de mes meilleurs amis sur le circuit, a dit Wawrinka au sujet de Federer. C'était très agréable de cohabiter avec lui pendant 10 jours pour jouer en double (lors des Olympiques)."

Gonzalez a été défait par Federer en finale des Internationaux australiens en 2007. Il n'a pas dépassé les quarts de finale lors de tournois du Grand chelem, depuis ce temps. Son premier match à Melbourne sera contre l'Australien Lleyton Hewitt, un ancien numéro un mondial.

"Ce sera un des matches les plus difficiles du premier tour, mais je suis prêt, a dit Gonzalez, du Chili. Je sais que Lleyton aura l'appui de la foule. C'est un très bon joueur, mais je crois en mes chances."

Federer a prévalu en finale à Kooyong, en 2005. Il a mérité sa place en finale cette année en battant l'Espagnol Fernando Verdasco 6-3, 3-6 et 7-6 (5), jeudi.