DOHA, Qatar - L'Espagnol David Ferrer, no 10 mondial, a lancé sa saison 2015 par un titre à Doha, le 22e de sa carrière, en dominant samedi en finale le Tchèque Tomas Berdych en deux manches (6-4, 7-5).

Ferrer, 32 ans, a ainsi remporté son premier trophée depuis son association au dernier trimestre 2014 avec son nouvel entraîneur, son compatriote Francisco Fogues. Son précédent titre remontait à février 2014, sur la terre battue de Buenos Aires.

Après une victoire obtenue à l'arraché en demi-finale la veille aux dépens du Croate Ivo Karlovic au terme de trois jeux décisifs, l'Espagnol a mis fin samedi au parcours jusque-là sans-faute de Berdych, no 7 mondial, qui n'avait pas concédé sa mise en jeu au cours de ses quatre précédents matches de la semaine.

« C'était un match très difficile hier (vendredi), mais nous n'avons pas disputé de longs rallyes, donc j'ai bien récupéré », a commenté Ferrer, qui s'est imposé sous les yeux de David Beckham, présent en tribunes.

Mené un set à zéro, Berdych a laissé passer sa chance dans la seconde manche, en manquant trois occasions de briser, synonymes de balles de manche, à 5 jeux à 4 en sa faveur, avant de céder une nouvelle fois son service dans la foulée.

« C'est une déception, mais d'un autre côté, c'était une semaine très solide », a réagi le Tchèque, qui devra patienter avant de soulever son onzième trophée.

Favori pour le tournoi d'Auckland prévu la semaine prochaine, Ferrer a déclaré forfait, citant des douleurs au dos.

Ferrer devient la troisième tête de série du tournoi à se retirer.

Quatre fois champion de ce tournoi, l'Espagnol, classé 10e au monde, se rendra tout de même à Auckland afin de se préparer pour les Internationaux d'Australie, mais il a informé les organisateurs qu'il ne jouerait pas.

Son abandon survient après ceux de John Isner, septième tête de série, et Gaël Monfils, sixième tête de série.

Isner a expliqué sa décision en disant qu'il était fatigué après avoir aidé les États-Unis à atteindre la finale de la Coupe Hopman, un tournoi par équipes mixtes disputés à Perth, en Australie.

Monfils a cité des raisons personnelles.