PARIS - Vasek Pospisil, de Vernon, en C.-B., s'est incliné 3-6, 6-3, 6-2, 6-2 devant le Français Édouard Roger-Vasselin au tournoi de Roland-Garros.

Pospisil, classé 102e au monde, a remporté le premier set en 40 minutes, mais il n'a pu conserver le rythme pour s'adjuger la victoire.

Il a préservé quatre balles de match au quatrième set avant de plier bagage rapidement à sa première présence à Roland-Garros, lorsque son coup droit a abouti à l'extérieur des limites du terrain sur la cinquième. Il s'est incliné après avoir commis 55 fautes directes.

Roddick tombe d'entrée, sans surprise

Andy Roddick a quitté Roland-Garros par la petite porte en s'inclinant dès le premier tour face au Français Nicolas Mahut sans même qu'on puisse parler de surprise.

Revenant d'une blessure à la hanche, l'Américain, battu 6-3, 6-3, 4-6, 6-2 par le 89e mondial, n'a fait que passer dans un tournoi qui ne lui a jamais réussi et où il avait déjà été éliminé à cinq reprises au premier tour.

Mahut n'avait lui-même remporté qu'un match en neuf participations à Roland-Garros. Mais Roddick, ancien N.1 mondial retombé au 33e rang, a été à des années-lumière de son meilleur niveau.

"Je ne m'attendais pas à grand-chose et ça a été horrible. J'ai bougé extrêmement mal, mon premier pas a été terriblement mauvais. Or sur une surface comme la terre battue on ne peut pas mentir", a commenté Roddick, très peu bavard et franchement dégoûté en conférence de presse.

Il n'a pas été étonné du choix des organisateurs de le programmer sur le court Suzanne-Lenglen son "cimetière" personnel. "J'aurais été surpris du contraire. Au moins c'est une constante", a grincé l'Américain qui avait dû renoncer aux trois Masters 1000 sur terre battue à cause de sa hanche.

Ses trois matches, sanctionnés par trois défaites sèches, lors de la Coupe du monde par équipes cette semaine à Düsseldorf n'ont pas suffi à la requinquer. "Ca a toujours été mon plan de jouer ici, on a respecté ce plan", a-t-il déclaré alors qu'on l'interrogait sur son choix de maintenir Roland-Garros à son programme.

A bientôt 30 ans, l'Américain va désormais se tourner vers la saison sur gazon, une surface qui lui convient nettement mieux, avec le Queen's, Wimbledon et le tournoi olympique de Londres qu'il veut absolument jouer.

Mais, signe que les temps sont durs, il risque de ne pas être tête de série à Wimbledon pour la première fois depuis dix ans.

Pour sa prt, l'Argentin Juan Martin Del Potro s'est qualifié pour le deuxième tour malgré une nouvelle alerte au genou gauche lors de sa victoire sur l'Espagnol Albert Montanes.

Vainqueur en quatre manches 6-2, 6-7 (5/7), 6-2, 6-1, le No 9 mondial a limité la casse. Mais il a un instant laissé craindre le pire lorsqu'il a fait appel à deux reprises au médecin, au tout début de la troisième manche.

Grimaçant sur sa chaise, il s'est fait poser un gros bandage sur le genou gauche, qui le fait souffrir depuis plusieurs semaines, mais qui n'était soutenu que par des bandes élastiques bleues jusque-là.

Une grosse galère se profilait alors à l'horizon pour "DelPo" face à un adversaire coriace, seulement 64e mondial, mais qui a déjà gagné cinq tournois sur terre battue, et qui avait fait chuter Roger Federer en 2010 à Estoril.

Mais l'Argentin a serré les dents pour faire la différence grâce à son talent et sa puissance contre un Montanes un peu déboussolé.

« Je suis un peu touché, mais j'ai eu bon traitement qui m'a permis de terminer le match. Roland-Garros est un tournoi très exigeant physiquement, il faut que je règle ça pour la suite, car je joue bien en ce moment », a-t-il dit.

Le demi-finaliste 2009 aura l'occasion de se rassurer et de prendre une revanche lors de son prochain tour, face au Français Edouard Roger-Vasselin qui l'avait battu en 2009 à Tokyo, juste après sa victoire aux Internationaux des États-Unis.

Les trois premières têtes de série avaient congé, dimanche. Le favori Novak Djokovic et Roger Federer seront sur le court lundi, tandis que Rafael Nadal doit entreprendre son parcours vers un septième titre à Roland-Garros mardi.

L'Italien Fabio Fognini est devenu le premier joueur à franchir le premier tour, disposant du Français Adrian Mannarino 6-0, 7-5, 6-1. Le Croate Marin Cilic (no 21) fut le suivant, après avoir obtenu une victoire en trois manches de 6-4, 6-4, 7-5 contre l'Espagnol Daniel Munoz-De la Nava.

Juan Carlos Ferrero, le champion de Roland-Garros en 2003, a également atteint le deuxième tour. L'Espagnol a vaincu le Français Jonathan Dasnières de Veigy 6-1, 6-4, 6-3.

Le tournoi de Roland-Garros est le seul tournoi du grand chelem à se mettre en branle un dimanche. Les trois autres commencent le lundi.