CHARLESTON, Caroline du Sud - L'Allemande Sabine Lisicki, 63e à la WTA, a causé la surprise en battant la deuxième tête de série Venus Williams 6-4 et 7-6 (5), jeudi, lors du troisième tour de la coupe Family Circle.

"J'ai fait des erreurs aux mauvais moments, et elle a réussi d'excellents coups," a résumé l'Américaine. C'était la première fois que Williams affrontait Lisicki, 16e tête de série. Cette dernière est réputée pour son service puissant, qu'elle a souvent mis à profit contre Williams.

"Je suis en confiance au service, a dit la joueuse de 19 ans. J'ai pu m'y fier pour les points importants, ce qui m'aide beaucoup."

À la fin du match, Lisicki s'est plongé le visage dans sa serviette. On lui a demandé si elle riait, si elle pleurait, ou bien si elle ne faisait qu'éponger la sueur.

"Tout ça ensemble, a dit Lisicki, qui classe cette victoire parmi les plus remarquables de sa carrière. C'était un tourbillon de pure émotion."

Melinda Czink a elle aussi causé une surprise, battant la quatrième tête de série Nadia Petrova 3-6, 6-4 et 7-5.

Melanie Oudin, 17 ans, s'est inclinée 6-4 et 6-1 devant Marion Bartoli, la troisième tête de série.

La favorite Elena Dementieva, troisième à la WTA, a battu Varvara Lepchenko 6-1 et 6-1. Sa prochaine rivale sera Dominika Cibulkova, qui a vaincu Anastasia Rodionova 6-7 (6), 6-2 et 6-3.

Caroline Wozniacki a défait Shuai Peng 6-3 et 6-4, tandis qu'Elena Vesnina a prévalu 7-6 (4) et 7-5 contre Viktoriya Kutuzova.