MELBOURNE - Une initiative révolutionnaire en faveur d'une Coupe du monde de tennis qui remplacerait la Coupe Davis sera discutée par les joueurs aux Internationaux d'Australie, a annoncé mercredi le Serbe Novak Djokovic, No 3 mondial, une information confirmée par l'ITF.

Membre du Conseil des joueurs de l'ATP, Djokovic a expliqué que l'idée d'une Coupe du monde regroupant 32 pays tous les deux ans émanait de cet organe. "C'est tout frais et ce ne sont que des idées, nous avons décidé de ne rien arrêter encore car il faut aussi prendre en compte les autres parties", a-t-il précisé.

"Cette proposition contient quelques éléments intéressants et arrive, bien entendu, au bon moment vu l'engouement planétaire pour la Coupe du monde 2010 de football actuellement. Beaucoup d'obstacles restent cependant à surmonter", a réagi la Fédération internationale (ITF) dans un communiqué.

"Le vrai problème, ce sont les parraineurs: sans eux il n'y a pas de tournois, et sans tournois les joueurs n'existeraient pas", a d'ailleurs reconnu Djokovic ajoutant néanmoins que "les joueurs sont ceux qui font le spectacle et leur avis doit être pris en compte".

"On est tout d'accord pour reconnaître l'attractivité d'une compétition entre nations, ce que la Coupe Davis l'a reconnu depuis plus d'un siècle. Seul le temps nous dira si une nouvelle compétition trouvera sa place ou non dans le calendrier du tennis", a encore indiqué l'ITF.

"Innovante"

Selon la presse, cette compétition ramassée sur 10 jours consisterait en des matches plus courts que ceux disputés actuellement en Coupe Davis (au meilleur des cinq sets) durant lesquels les joueurs disposeraient d'un temps limité entre les points et effectueraient des remplacements obligatoires.

Selon le Times, l'idée a déjà été présentée devant les organisateurs de Wimbledon, les Fédérations américaine et australienne de tennis.

Le directeur de l'Open d'Australie, Craig Tiley, qualifie cette idée "d'innovante, rafraîchissante": "Toute initiative qui exposerait davantage notre sport et augmenterait sa présence doit être bonne pour le tennis".

Ces discussions interviennent alors que certains joueurs sont mécontents du format actuel de la Coupe Davis dans un calendrier déjà surchargé, selon eux. Pour preuve, aucun ne participe à tous les tours de la compétition.

"Le format n'est plus adapté pour les joueurs. Notre sport évolue, il faut donc changer certains aspects. C'est vraiment trop pour nous -cinq sets, trois jours d'affilée- avec en plus des matches (en tournoi) les semaines précédente et suivante" la Coupe, a clamé le Croate Ivan Ljubicic.

L'ITF a rappelé qu'elle avait déjà pris en compte les demandes des joueurs: "L'an passé, l'ITF et l'ATP avaient signé un contrat de cinq ans garantissant des dates et des points aux joueurs."